Healy lancia l'Irlanda del Nord

Continua la marcia dell'Irlanda del Nord nel Gruppo F. Sbrigata con un convincente 4-1 la pratica Liechtenstein e restano vive le speranze di qualificazione a un importante torneo internazionale per la prima volta dal 1986.

Tripletta Healy
Eroe della serata è stato David Healy, autore di una tripletta, la seconda in queste eliminatorie. Tutte e tre le reti sono arrivate nella ripresa, quando la partita ha preso vita, garantendo ai nordirlandesi tre punti importanti e il secondo posto nel girone.

Dominio sterile
Se la prima tripletta di Healy era coincisa con una memorabile vittoria contro la Spagna in settembre, stavolta gli ospiti sembravano avere difficoltà a sbloccare il risultato nonostante il predominio delle prime fasi. La migliore occasione arriva poco dopo la mezz'ora con una conclusione di Keith Gillespie che impegna Peter Jehle. Proprio Gillespie, che salterà per squalifica la gara di mercoledì contro la Svezia, è una minaccia costante per la difesa di casa con il suo movimento sulla fascia destra. È però il Liechtenstein ad andare vicino al vantaggio con un colpo di testa di Franz Bergmeier finito di poco alto.

Due gol nel recupero
Al 7' della ripresa arriva finalmente il gol degli ospiti: Jehle respinge il tiro di Kyle Lafferty e Healy insacca a porta vuota dal limite dell'area. Al 75' il raddoppio, opera dello stesso attaccante del Leeds United AFC. Il Liechtenstein non si perde d'animo, ma nonostante gli sforzi profusi da Mario Frick e Martin Stocklasa Healy completa la tripletta all'83' evitando la trappola del fuorigioco. I padroni di casa trovano il gol della bandiera nel recupero con un bel tiro di Bergmeier dopo un'azione personale, ma l'Irlanda del Nord trova ancora il tempo di suggellare la vittoria col primo gol in nazionale di Grant McCann.