Koller cancella i sogni irlandesi

A Dublino la Repubblica ceca rimonta un gol e strappa un pareggio che le consente di mantenere la testa del Gruppo D.

Cechi ancora primi
La Repubblica d'Irlanda, col Ct Steve Staunton già a rischio dopo il 5-2 subìto sabato a Cipro, è passata in vantaggio al 62' con Kevin Kilbane, ma dopo neanche 2 minuti ha risposto Jan Koller, agguantando un pari prezioso. I cechi restano primi, all'Irlanda tutto sommato un punto può bastare dopo le due sconfitte precedenti.

Irlanda decimata
Ai padroni di casa mancano ben 13 uomini tra infortuni vari e la squalifica di Richard Dunne, e parte con determinazione per far dimenticare una sconfitta davvero umiliante. Al 16' la difesa ospite si addormenta e Jonathan Douglas si libera al tiro, ma Cech si salva di piede.

Occasioni mancate
Al 18' altra occasione per l'Irlanda: su punizione battuta da Andy Reid, John O'Shea mette alto di poco. Altro calcio piazzato di Reid e Koller rischia l'autorete: tentando di liberare di testa sfiora il palo della porta di Cech.

Reazione ceca
La Repubblica ceca, che arrivava da tre vittorie consecutive, risponde con un tiro di Tomáš Ujfaluši, che da 20 metri mette fuori. Poi è Milan Baroš a sparare da sotto misura su assist di Koller, ma l'esordiente Wayne Henderson respinge alla grande.

Kilbane a segno
L'Irlanda finisce il primo tempo in avanti: Reid impegna Cech e Duff mette di poco a lato. In avvio di ripresa la musica non cambia, e al 62' gli irlandesi passano: Douglas imposta l'azione, Duff mette al centro e Kilbane insacca.

Risposta fulminea
La risposta degli ospiti è a dir poco fulminea: Koller resiste a Paul McShane e da 15 metri supera Henderson con un preciso tiro a fil di palo. Per lui è il 47esimo gol in nazionale e il quarto in queste qualificazioni.

Ultima occasione
I padroni di casa non si arrendono e nel finale sfiorano il vantaggio con un colpo di testa di Robbie Keane finito alto su cross di Duff. L'Irlanda affronterà San Marino il mese prossimo con l'obiettivo di far punti, i cechi invece dovranno aspettare marzo per giocarsi il primo posto con la Germania.