L'Austria spera in Hickersberger

La Federcalcio austriaca ha identificato in Josef Hickersberger, tecnico dell’SK Rapid Wien, il candidato principale alla panchina della nazionale per UEFA EURO 2008™, torneo organizzato insieme alla Svizzera.

Krankl lascia
Il contratto dell’attuale Ct Hans Krankl scadrà il prossimo mese e non sarà rinnovato dopo la mancata qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA 2006. Per la partecipazione alla prima fase finale dopo Francia ’98, la ÖFB intende nominare un tecnico con un approccio di gioco "più fresco". "Sono sicuro che Josef Hickersberger sia l’uomo ideale per preparare la squadra al grande traguardo di EURO 2008, che disputeremo davanti al pubblico di casa”, ha dichiarato il presidente Friedrich Stickler.

Impegno in Champions League
Hickersberger (57 anni), che ha guidato l'Austria l'ultima volta 15 anni fa, ha dichiarato di essere maggiormente concentrato sulla partita del Rapid in UEFA in Champions League contro la Juventus, in programma martedì. "Sono molto onorato che molti pensino a me come nuovo Ct – ha riportato la ÖFB dopo un colloquio con l’allenatore –. Al momento, però, mi sto concentrando sulla partita di Torino". Stickler spera che Hickersberger annulli il proprio contratto con i campioni d'Austria e nella disponibilità del presidente della società Rudolf Edlinger.

Qualificazioni mancate
Krankl, 52 anni, è uno dei massimi esponenti del calcio austriaco. Ha assunto l’incarico di Ct all'inizio del 2002, con l'impegno di ricostruire la squadra dopo le deludenti qualificazioni per i mondiali di Corea/Giappone. L’Austria, tuttavia, non si è qualificata per gli Europei in Portogallo né per i Mondiali 2006. L’ultima delusione è stato lo 0-0 in Azerbaigian all’inizio del mese che ha permesso a Polonia e Inghilterra di lottare per la qualificazione automatica dal Gruppo 6.