Cent'anni d'oro per la Svezia

di Trevor Haylett e Jan Juhlin

Nell'amichevole contro l'Inghilterra, in programma mercoledì a Goteborg, la Svezia scenderà in campo con una maglietta color oro per celebrare il centenario della Federcalcio nazionale (SvFF).

Nuovo look
La divisa color oro verrà indossata dalla nazionale svedese in altri due incontri, organizzati proprio in onore del centenario. A luglio sarà infatti la volta della nazionale femminile, in occasione della partita contro la Norvegia, mentre ad agosto toccherà nuovamente alla selezione maggiore maschile nella gara amichevole contro l'Olanda. Tornando all'amichevole di mercoledì, la formazione che i due Ct Lars Lagerbäck e Tommy Söderberg schiereranno sarà con tutta probabilità estremamente differente da quella che hanno in mente per l'incontro di esordio a UEFA EURO 2004™ contro la Bulgaria.

Londinese a riposo
Fredrik Ljungberg dell'Arsenal FC era previsto nell'undici titolare, ma non verrà schierato, in parte anche su richiesta del suo tecnico ai Gunners Arsène Wenger. "Wenger non vuole che Fredrik giochi, ma anche se non avesse detto niente, l'avremmo comunque fatto riposare", ha dichiarato Lagerbäck.

Alcuni infortuni
La Svezia, che non perde contro l'Inghilterra dal 1968, dovrà inoltre fare a meno di Michael Svensson e Andreas Jakobsson, entrambi per infortunio. È poi improbabile anche l'impiego di Marcus Allbäck e Johan Mjällby, che non hanno ancora recuperato la forma partita.

Giocatori buoni
"Vedremo come sarà la situazione martedì e mercoledì, e poi sceglieremo la formazione migliore - ha affermato Lagerbäck -. Abbiamo un gruppo di buoni giocatori, che contro l'Inghilterra avranno la possibilità di dimostrare quanto valgono".

Bella rete
Vista l'assenza di questi giocatori, molto probabilmente verrà data fiducia a Johan Elmander in attacco come partner di Zlatan Ibrahimovic, autore di un gol spettacolare con la maglia dell'AFC Ajax domenica scorsa.

Beckham fuori
Anche l'Inghilterra non potrà contare su alcuni giocatori fondamentali: David Beckham e Michael Owen sono infortunati, mentre verrà concesso un turno di riposo a Paul Scholes e Gary Neville del Manchester United e a Frank Lampard e Wayne Bridge del Chelsea FC.

Nuovo capitano
L'assenza di Beckham e Owen darà a Steven Gerrard la possibilità di sfoggiare la fascia di capitano della nazionale per la prima volta in carriera. Il 23enne, nominato capitano del Liverpool FC all'inizio di questa stagione, è stato scelto al posto di Gareth Southgate e John Terry alla sua 22esima presenza in nazionale.

La scelta migliore
Il Ct dell'Inghilterra Sven-Göran Eriksson, di ritorno in patria per l'occasione, ritiene Gerrard un "centrocampista straordinario" ed è convinto che il ragazzo possa fare di tutto: "Può difendere, attaccare, segnare, passare, contrastare e andare al tiro. È maturato molto e al momento è la scelta migliore". La cosa certa è che con Gerrard in formazione la nazionale inglese non ha mai perso.

Squadra sperimentale
Eriksson opterà per una formazione sperimentale. Shaun Wright-Phillips del Manchester City FC, figlio dell'ex centravanti della nazionale inglese Ian Wright, avrà l'opportunità di agire da controfigura di Beckham sulla destra dopo aver risolto i suoi problemi alla caviglia e al polpaccio. In caso, potrebbe giocare anche come sostituto di Scott Parker.

Ruolo problematico
Ci sono molte probabilità che Eriksson decida di dare una chance a molti altri giocatori con poca esperienza in nazionale: Alan Thompson del Celtic FC, ad esempio, entrerà nel corso dell'incontro e dovrebbe aiutare a risolvere il problema della fascia sinistra, mentre Owen Hargreaves potrebbe invece partire titolare nella stessa zona. In attacco, invece, la presenza della punta del Leeds United AFC Alan Smith all'ultima conferenza stampa dovrebbe essere un segno della sua titolarizzazione. Per lui sarebbe soltanto la terza presenza in assoluto nella nazionale maggiore.