Inaugurato lo Stade Vélodrome

Con una capienza aumentata a 67.000 posti rispetto ai 60.000 precedenti, il nuovo Stade Vélodrome di Marsiglia, inaugurato giovedì, vanta una copertura bianca ondulata di 65.000 metri quadrati progettata per proteggere i tifosi dalle intemperie.

Il Vélodrome è pronto a ospirare gli spettatori per sei incontri di UEFA EURO 2016, compresa una partita del girone della Francia, un quarto di finale e una semifinale.

Il sindaco di Marsiglia, Jean-Claude Gaudin, in occasione della cerimonia di giovedì è stato affiancato dal direttore operativo della UEFA, Martin Kallen, da due membri del governo francese – il ministro dello sport, Patrick Kanner, e il segretario di stato per lo sport, Thierry Braillard –, e da Martin Bouygues, direttore generale del Bouygues Group.

Affiliata alla Bouygues, l'AREMA ha partecipato alla costruzione di questa 'nuova cattedrale del calcio', iniziativa celebrata da una targa ufficiale presentata dai consiglieri delle comunità che hanno partecipato per finanziare la ristrutturazione. La targa è stata portata dai pompieri della città di Marsiglia che si sono calati giù dal tetto.

La rinascita di questo luogo leggendario, che ha aperto per la prima volta nel 1937, ed è stato ristrutturato in vista della Coppa del Mondo FIFA 1998, ha richiesto un eccezionale livello di coordinamento in loco. I numeri sono impressionanti: 40.000 metri cubici di calcestruzzo, una struttura di sostegno del tetto dal peso di 6.000 tonnellate e 3.800 tonnellate d'acciaio.

Il risultato è spettacolare: 13km di terrazze e 8.500 metri quadri di zone riservate che daranno ospitalità a 6.000 persone, soprattutto nella zona Jean Bouin – il cui 95% è nuovo –, oltre che la rinnovata zona Ganay.

"Il Vélodrome permetterà ai marsigliesi di godersi regolarmente - e nelle migliori condizioni - tutte le competizioni più importanti, le vittorie più belle e le sfide più emozionanti", ha spiegato un entusiasta Jean-Claude Gaudin. Tra le altre cose, Marsiglia è stata appena nominata capitale europea dello sport del 2017.

"Spero che tutti trovino che questo [stadio] sia all'altezza delle loro aspettative – un palcoscenico per nuove sfide che aumenti la passione per lo sport e porti sempre più gioia ai tifosi negli anni a venire".

"Così come il Vecchio Porto o la 'Bonne Mère' [Cattedrale della Nostra Signora della Guardia], anche il Vélodrome è simbolo e ambasciatore della nostra città nel mondo", ha aggiunto Guy Teissier, capo del consiglio comunale della città di Marsiglia.

"Il nostro desiderio è di coinvolgere le dieci città di EURO 2016 con dieci nuovi o quantomeno rinnovati stadi, in grado di ospitare 24 squadre e 51 partite - ha concluso il ministro dello sport, Patrick Kanner -. Ci aspettiamo più di un milione di visitatori per la competizione, che porteranno oltre €1bln di euro alla nostra nazione".

I marsigliesi e i turisti potranno vedere la nuova casa dell'OM registrandosi su www.lenouveaustadevelodrome.com per gli open day del 25 e 26 ottobre.

In vista della grande festa del calcio europeo nel 2016, il nuovo Stadio Vélodrome ospiterà la sua prima partita internazionale il 18 novembre. La Francia sfiderà la Svezia in una partita amichevole in cui verrà anche svelata la mascotte di UEFA EURO 2016.