Lazio - AZ Alkmaar: storia della partita

La Lazio cerca di seguire la Roma nell'albo d'oro della UEFA Europa Conference League e si prepara agli ottavi di finale contro l'AZ Alkmaar, mai affrontato nelle competizioni europee.

La Lazio è arrivata terza nel Gruppo F di UEFA Europa League con otto punti – come le altre tre squadre del girone – ma aveva una differenza reti inferiore a Feyenoord e Midtjylland. Agli spareggi per la fase a eliminazione diretta di UEFA Europa Conference League, il gol di Ciro Immobile all'andata all'Olimpico è bastato a superare i campioni di Romania del CFR Cluj.

L'AZ Alkmaar ha vinto il girone di UEFA Europa Conference League per la seconda stagione consecutiva – unica squadra a riuscirci – e con un punto in più rispetto al 2021/22, vincendo cinque partite su sei nel Gruppo E e qualificandosi direttamente agli ottavi di finale.

Precedenti

La Lazio ha già affrontato una squadra dei Paesi Bassi in questa stagione, battendo il Feyenoord 4-2 in casa alla prima giornata di UEFA Europa League con reti di Luis Alberto, Felipe Anderson e Matías Vecino (doppietta). Alla sesta giornata, però, ha perso 1-0 a Rotterdam, scendendo al terzo posto nel Gruppo F.

Il bilancio complessivo della Lazio contro le squadre dei Paesi Bassi è V3 P2 S3 (V2 P1 S1 a Roma). I biancocelesti non ne avevano mai affrontata una nella fase a eliminazione diretta.

L'ultima volta che l'AZ ha affrontato una squadra italiana risale alla fase a gironi di UEFA Europa League 2020/21, con una vittoria per 1-0 in casa del Napoli alla prima giornata e un 1-1 ad Alkmaar. La squadra, però, non è riuscita a superare il girone, mentre i partenopei sono arrivati primi.

Questi risultati indicano comunque che il bilancio complessivo dell'AZ contro le squadre italiane è positivo (V3, P1, S2). Le due sconfitte sono arrivate nelle prime due trasferte in Italia: la prima per 2-0 in casa dell'Inter al secondo turno di Coppa delle Coppe 1982/83, con conseguente eliminazione dopo una vittoria casalinga per 1-0; la seconda per 2-1 in casa dell'Udinese agli ottavi di finale di UEFA Europa League 2011/12. Tuttavia, l'AZ ha raggiunto i quarti grazie alla vittoria dell'andata per 2-0 ad Alkmaar, con Erik Falkenburg a segno in entrambe le gare.

Stato di forma

Lazio

Quinta in Serie A nella passata stagione, a 22 punti dai campioni d'Italia del Milan, la Lazio si è quindi qualificata per la decima volta alla fase a gironi della UEFA Europa League (record condiviso). La scorsa stagione la squadra di Maurizio Sarri si è classificata seconda nel proprio girone dietro al Galatasaray, prima di perdere contro il Porto (1-2 t, 2-2 c) negli spareggi per la fase a eliminazione diretta.

In questa stagione, i biancocelesti non sono riusciti a superare il girone di UEFA Europa League per la terza volta, in virtù di due vittorie, due pareggi e due sconfitte. Decisiva per la differenza reti è stata la sconfitta alla sesta giornata in casa del Feyenoord (0-1). In UEFA Europa Conference League, la formazione capitolina ha eliminato il CFR (1-0 c, 0-0 t) ed è approdata agli ottavi di finale, fase già disputata tre volte in UEFA Europa League (due passaggi del turno e un'eliminazione) e una in UEFA Champions League, con la sconfitta complessiva per 6-2 contro il Bayern München nel 2020/21 (1-4 c, 1-2 t). L'ultima presenza della Lazio ai quarti di finale risale alla UEFA Europa League 2017/18.

La Lazio è imbattuta in casa da otto partite europee (V4 P4); l'unica sconfitta negli ultimi 13 incontri è stata quella per 4-1 contro il Bayern. Tuttavia, non vinceva da tre gare a eliminazione diretta all'Olimpico (P1 P2) prima di battere il CFR.

AZ

L'AZ è arrivato quinto in Eredivisie la scorsa stagione, a 22 punti dai campioni dell'Ajax. È stato anche una delle tre squadre dei Paesi Bassi nella fase a gironi di UEFA Europa Conference League, superando il girone senza sconfitte davanti a Randers, Jablonec e CFR e perdendo ai supplementari contro il Bodø/Glimt agli ottavi (1-2 t, 2-2 c).  La squadra di Alkmaar, allenata da Pascal Jansen da dicembre 2020, ha dovuto superare tre turni di qualificazione prima di tornare alla fase a gironi di UEFA Europa Conference League. Dopo aver eliminato Tuzla City, Dundee United e Gil Vicente, è diventata una delle sole sette contendenti che partecipano alla fase a gironi della nuova competizione per la seconda stagione consecutiva. Quindi, è diventata l'unica squadra a vincere due volte il girone, battendo due volte Dnipro-1 (1-0 t, 2-1 c) e Vaduz (4-1 c, 2-1 t) e alternando una vittoria e una sconfitta contro l'Apollon Limassol (3-2 c, 0-1 t). La squadra ha superato una fase a gironi nove volte su 14 ed è approdata per l'ultima volta ai quarti in UEFA Europa League 2013/14.  La sconfitta alla quarta giornata a Cipro ha messo fine a un'imbattibilità in trasferta dell'AZ che durava da quattro partite (V2, P2). La finalista della Coppa UEFA 1980/81 ha perso nove delle ultime 17 partite europee esterne (V6 P2), sette delle quali senza segnare, anche se il suo bilancio fuori casa in UEFA Europa Conference League (qualificazioni incluse) è V5 P2 S3, con quattro vittorie e due sconfitte nel 2022/23.

Variazioni alla rosa di UEFA Europa Conference League

Lazio

Entrate: Luca Pellegrini (Juventus, prestito)
Uscite: Simone Castigliani, Valerio Marinacci, Giovanni Morsa (Reggiana), Ştefan Radu

AZ Alkmaar

Entrate: Djordje Mihailovic (Montréal), Sven Mijnans (Sparta Rotterdam), Mathew Ryan (FC Copenhagen)
Uscite: Håkon Evjen (Brøndby), Peer Koopmeinders (Excelsior, prestito), Robin Lathouwers (VVV-Venlo), Vasileios Pavlidis (TOP Oss, prestito), Peter Vindahl Jensen (Nürnberg, prestito)

Collegamenti e curiosità

Il difensore belga Zinho Vanheusden è in prestito all'AZ dall'Inter, con cui non ha mai giocato in prima squadra. Ceduto in prestito al Genoa, ha disputato 14 partite di Serie A nel 2021/22. Contro la Lazio ha perso 3-1 a Roma ma ha giocato solo 45 minuti ed è uscito per infortunio.

Jens Odgaard, attaccante danese dell'AZ, ha vinto lo Scudetto Primavera con l'Inter. Ha giocato anche una partita di Serie A contro il Sassuolo nel 2019 e 19 in Serie B in prestito al Pescara nel 2021.

Il primo dei 22 gol europei di Immobile con la Lazio è arrivato contro una squadra dei Paesi Bassi, ovvero nel 3-2 in casa del Vitesse nella fase a gironi di UEFA Europa League 2017/18.  La Lazio è l'unica squadra degli ottavi di finale di UEFA Europa Conference League a non aver partecipato alle qualificazioni della scorsa estate.

L'AZ è uno dei tre club che partecipano per la seconda volta consecutiva agli ottavi di finale di UEFA Europa Conference League insieme a Basilea e Gent. Nessuno di loro è arrivato ai quarti la scorsa stagione.

Venerdì scorso, la Lazio ha vinto 1-0 in trasferta contro il Napoli, infliggendo alla capolista la prima sconfitta interna in campionato del 2022/23 e risalendo al terzo posto in classifica, anche se rimane a 17 punti dai partenopei. La stessa sera, anche l'AZ ha vinto 1-0 in trasferta, in casa del Vitesse, rimanendo al terzo posto in Eredivisie.