Ligue des champions, tout savoir sur le nouveau format de 2024

Ce n'est pas un hasard si le football européen est l'un des plus populaires au monde. Il évolue sans cesse. Depuis le coup d'envoi de la compétition inaugurale, la Coupe des clubs champions européens, en 1955, l'UEFA a toujours fait évoluer la compétition afin de l'adapter aux changements plus importants survenus dans le football.

Pour s'assurer que le nouveau format 2024/25 offrira le meilleur pour les clubs, les joueurs et les fans, l'UEFA a basé sa conception sur des consultations approfondies avec les principaux acteurs de la communauté du football européen. Le format final, la liste d'accès et le calendrier des compétitions européennes de clubs ont été approuvés le 10 mai 2022, suite à la décision de l'UEFA du 19 avril 2021 d'introduire un nouveau système de compétition.

« L'UEFA a clairement montré qu'elle s'engageait à respecter les valeurs fondamentales du sport et à défendre le principe clé des compétitions ouvertes, avec une qualification basée sur le mérite sportif, en accord avec les valeurs et le modèle sportif européen basé sur la solidarité », a déclaré le président de l'UEFA, Aleksander Čeferin. « Je suis très heureux que le Comité exécutif de l'UEFA ait pris cette décision à l'unanimité, l'Association européenne des clubs, les ligues européennes et les associations nationales étant toutes d'accord avec la proposition faite. Une nouvelle preuve que le football européen est plus uni que jamais. »

Quels changements pour la Champions League à partir de 2024/25 ?

Le changement majeur dans les réformes annoncées par le Comité exécutif de l'UEFA est la fin du système de phase de groupes initiale. Actuellement, la saison débute avec 32 participants répartis en huit groupes de quatre. À partir de la saison 2024/25, 36 clubs participeront à la phase de ligue de la Champions League (ancienne phase de groupes), offrant ainsi à quatre équipes supplémentaires l'occasion de se mesurer aux meilleurs clubs d'Europe. Ces 36 clubs participeront à une compétition de ligue unique dans laquelle les 36 clubs concurrents seront classés ensemble.

Avec le nouveau format, les équipes joueront huit matches dans la nouvelle phase de ligue (ancienne phase de groupes). Elles n'affronteront plus deux fois trois adversaires – à domicile et à l'extérieur – mais huit équipes différentes, disputant la moitié de ces matches à domicile et l'autre à l'extérieur. Pour déterminer les huit adversaires, les équipes seront d'abord classées en quatre chapeaux. Chaque équipe sera ensuite tirée au sort pour affronter deux adversaires de chacun de ces chapeaux, en jouant un match contre une équipe de chaque chapeau à domicile et un match à l'extérieur.

Les clubs auront ainsi l'occasion de se mesurer à un plus grand nombre d'adversaires et les supporters auront la possibilité de voir les meilleures équipes s'affronter plus souvent et plus tôt dans la compétition. Le nouveau format devrait permettre à tous les clubs de disputer davantage de matches compétitifs.

Comment les quatre places supplémentaires pour la phase de ligue de la Champions League seront-elles allouées ?

La qualification pour la Champions League restera ouverte et dépendra de la place finale d'un club dans son championnat national de la saison précédente combinée à la position de chaque association dans le classement des coefficients des clubs de l'association. La base de la liste d'accès restera la même que pour la saison en cours et les quatre places supplémentaires disponibles à partir de 2024/25 seront attribuées en fonction des trois critères différents :

• Place n°1 : cette place sera attribuée au club classé troisième dans le championnat de l'association qui occupe la cinquième position de la liste d'accès, déterminée par le classement des coefficients des clubs de l'association de l'UEFA.
• Place n°2 : cette place sera attribuée à un champion national en passant de quatre à cinq le nombre de clubs qualifiés par la Voie des champions du processus de qualification de la compétition, qui sera composé de quatre tours de qualification.
• Places 3 et 4 : ces places reviendront aux associations dont les clubs ont réalisé la meilleure performance collective au cours de la saison précédente (c'est-à-dire le coefficient des clubs de l'association de la saison précédente, qui est basé sur le nombre total de points au coefficient des clubs obtenus par chaque club d'une association divisé par le nombre de clubs participants de cette association). Ces deux associations obtiendront chacune une place automatique en phase de ligue (« European Performance Spot ») pour le club le mieux classé dans son championnat national, derrière les clubs déjà qualifiés directement pour la phase de ligue.

Comment sera déterminée la phase à élimination directe et son format va-t-il changer ?

Les résultats de chaque match détermineront le classement général de la nouvelle ligue. La victoire rapportera trois points, le match nul un point.

Les huit premières équipes de la ligue se qualifieront automatiquement pour les huitièmes de finale, tandis que les équipes classées entre la 9^e et la 24^e places participeront à un tour de barrage à élimination directe aller-retour pour assurer leur qualification pour les huitièmes de finale de la compétition. Les équipes qui termineront à la 25^e place ou plus bas seront éliminées et n'auront pas accès à l'UEFA Europa League.

Le nouveau format, avec toutes les équipes classées ensemble dans une seule ligue, signifie qu'il y aura plus d'enjeux jusqu'à la dernière soirée de la phase de ligue.

En phase à élimination directe, les équipes qui termineront entre la 9^e et la 16^e places seront têtes de série dans le tirage au sort des barrages de la phase à élimination directe, ce qui signifie qu'elles affronteront une équipe classée entre la 17^e et la 24^e places, avec l'avantage du terrain lors du match retour. Les huit clubs qui remporteront les barrages de la phase à élimination directe se qualifieront pour les huitièmes de finale, où ils affronteront chacun l'un des huit premiers du classement.

Afin de renforcer la synergie entre les phases de ligue et la phase à élimination directe, et de fournir une plus grande motivation sportive pendant la phase de ligue, les confrontations de la phase d'élimination directe seront également déterminées en partie par le classement de la phase de ligue, avec un tirage au sort qui détermine et établit également le parcours des équipes pour atteindre la finale.

À partir des huitièmes de finale, la compétition suivra son format actuel avec des rencontres aller-retour à élimination directe menant à la finale organisée dans un lieu neutre choisi par l'UEFA.

Tous les matches avant la finale continueront à être joués en milieu de semaine, compte tenu de l'importance du calendrier des matches nationaux dans toute l'Europe, tandis que la finale continuera à se dérouler un samedi.

Les formats de l'Europa League et de l'Europa Conference League seront-ils également modifiés à partir de 2024/25 ?

Oui. Des changements de format similaires seront également appliqués à l'UEFA Europa League (huit matches et donc huit adversaires différents en phase de ligue) et à l'UEFA Europa Conference League, qui s'appellera UEFA Conference League à partir de 2024/25 (six matches et donc six adversaires différents en phase de ligue), les deux compétitions comptant également 36 équipes en phase de ligue.

Comment se présentera le calendrier pour le nouveau format des trois compétitions ?

Les matches de la Champions League et de l'Europa League se dérouleront entre septembre et janvier, tandis que les matches de l'Europa Conference League se joueront entre septembre et décembre. Chacune des trois compétitions de clubs de l'UEFA aura une semaine de matches exclusive, les deux autres compétitions n'étant pas programmées lors de cette semaine.

Dans les semaines normales, les matches de la Champions League seront joués les mardis et mercredis, tandis que les matches de l'Europa League et de l'Europa Conference League seront disputés les jeudis. Dans la semaine exclusive de la Champions League, les matches de la Champions League se joueront les mardis, mercredis et jeudis. Dans la semaine exclusive de l'Europa League, les matches de l'Europa League se dérouleront le mercredi et le jeudi. Lors de la semaine exclusive de l'Europa Conference League, les matches de l'Europa Conference League se dérouleront le jeudi.

Pour la dernière journée de chaque phase de ligue des compétitions, tous les matches seront joués simultanément.

Qu'est-ce que ce nouveau format de la Champions League va apporter aux fans de foot ?

• Plus d'occasions de voir les meilleures équipes d'Europe s'affronter plus tôt dans la compétition.

• Le nouveau format introduira un meilleur équilibre compétitif entre toutes les équipes, avec la possibilité pour chaque équipe d'affronter des adversaires d'un niveau compétitif similaire tout au long de la phase de ligue.

• Chaque match va compter. Le nouveau format de ligue fera en sorte que chaque résultat puisse changer radicalement la place d'une équipe, jusqu'à la toute dernière journée. Une victoire ou une défaite peut faire la différence entre une équipe qualifiée automatiquement pour les huitièmes de finale, une participation aux barrages ou l'élimination de la compétition.

Qu'est-ce que ce nouveau format va apporter au football européen ?

Les changements apportés sont destinés à assurer un avenir positif au football européen à tous les niveaux et à répondre aux besoins évolutifs de toutes ses parties prenantes. Confirmant sans équivoque l'engagement commun envers le principe de la compétition ouverte et du mérite sportif à travers le continent, l'objectif commun a également été de soutenir les ligues nationales.

L'UEFA a également réaffirmé son engagement financier fort envers l'ensemble du football européen et prendra des mesures pour garantir une plus grande solidarité financière envers un plus grand nombre de clubs qui ne participent pas aux compétitions de clubs de l'UEFA. Cela renforcera la base solide sur laquelle le football se construit en Europe.

Comment la Champions League a-t-elle évolué au fil des ans ?

Nos chronologies de la Champions League et de l'Europa League montrent plus en détail comment chaque compétition a évolué depuis les origines de la Coupe des clubs champions européens, qui a débuté en 1955, avec la Coupe UEFA et la Coupe des vainqueurs de coupe européenne jusqu'à leurs formats actuels.