Lampard, 114 gare senza fermarsi

di Trevor Haylett

Non sono soltanto le sue reti o i passaggi telecomandati che hanno imposto Frank Lampard tra i migliori centrocampisti della Premier League. La stella del Chelsea FC può contare anche su una forza e una continuità che lo scorso fine settimana gli hanno consentito di stabilire un nuovo record in materia di partite giocate consecutivamente.

Nuovo record
Sabato contro il Tottenham Hotspur FC ha giocato la sua partita consecutiva numero 114, superando il record precedente realizzato dal compagno di squadra Wayne Bridge, quando giocava per il Southampton FC. Non c'è quindi da sorprendersi se questo nuovo traguardo gli è valso grandi elogi sia dalla sua società che da tanti allenatori anche all'estero.

Ci vogliono i trofei
Il nuovo allenatore del Chelsea José Mourinho è più che felice di potere contare su un giocatore il cui entusiasmo e impegno rimangono su grandi livelli nonostante il notevole sforzo che gli viene richiesto. Eppure Mourinho ritiene che Lampard non sarà mai apprezzato a dovere fino a quando nella sua bacheca non potrà mettere qualche trofeo di rilievo.

I punti di forza
"Lampard è davvero forte mentalmente e fisicamente e inoltre ama giocare al calcio - ha detto Mourinho del giocatore che il Chelsea ha acquistato dal West Ham United FC nell'estate del 2001 -. Il record è fantastico soprattutto per un centrocampista, che nelle gambe ha certamente più chilometri che una punta o un difensore. In ogni partita copre fra i 12 e i 13 chilometri. Moltiplicatelo per 114 partite e vedrete che è paragonabile a un grande motore, una macchina veramente speciale".

A caccia di trofei
Il tecnico portoghese ha concluso: "Lampard è davvero uno dei migliori giocatori del mondo. Deve però concludere qualcosa con l'Inghilterra o con il Chelsea, vincere un trofeo importante. Solo allora la gente si accorgerà che è uno dei migliori giocatori al mondo".

L'esempio di Deco
Mourinho ha citato come esempio il suo ex regista al FC Porto Deco: "La stagione scorsa Deco è stato eletto miglior giocatore della Champions League e ora è uno dei favoriti per il titolo di Giocatore Europeo dell'Anno. Ma la stagione precedente aveva giocato molto meglio. Sapete perché ha ottenuto quel riconoscimento? Sapete perché ha vinto invece dodici mesi dopo? Perché era campione d'Europa. Il successo a livello di club è di cruciale importanza affinché i giocatori ottengano questi riconoscimenti. E questo vale anche per Lampard".

Cinque gol in otto partite 
Cinque reti nelle ultime otto partite internazionali fanno sì che Lampard sia sempre uno dei primi nomi a finire sulla lista di Sven-Göran Eriksson. Del resto, dopo una stagione di successo nel corso della quale ha trascinato il Chelsea alle semifinali di Champions League e è finito secondo in Premier League, Lampard ha concluso imponendosi fra i migliori giocatori dell'Inghilterra a UEFA EURO 2004™.

Un nuovo contratto
Non sorprende, quindi, che la società  fosse molto interessata a rinnovargli il contratto. Durante l'estate Lampard ha finalmente firmato un quinquennale. E adesso che ha stabilito un nuovo record in materia di partite consecutive, vuole migliorarlo ulteriormente.

'Molto orgoglioso'
"Sono molto orgoglioso del traguardo che ho raggiunto - ha dichiarato -. Conquistarlo in una squadra come il Chelsea, dove c'è molta concorrenza, fa particolarmente piacere. Non è stato facile mantenere il posto in squadra soprattutto negli ultimi 18 mesi. Comunque sia Claudio Ranieri che José Mourinho hanno dimostrato molta fiducia in me".

Le aspirazioni di Lampard
"In questa squadra è già un bel risultato mantenere il posto in squadra per 14 partite consecutive, altro che 114. Spero di essere in grado di continuare e di migliorare il record - ha concluso Lampard -. La stagione è lunga e ci vuole buona sorte con gli infortuni, ma se rimango in forma rimarrò anche in squadra".