Lehmann costa caro all'Arsenal

di Paris Ayiomamitis, Atene

Un gol del subentrato Emmanuel Olisadebe a otto minuti dal termine regala il pareggio al Panathinaikos FC nell'emozionante gara del Gruppo E contro l’Arsenal FC.

Batti e ribatti
I campioni d'Inghilterra, ostacolati da un Panathinaikos quanto mai combattivo, aprono le marcature al 18’ con Fredrik Ljungberg, mentre il centrocampista argentino Ezequiel González pareggia al 65’ con uno spettacolare pallonetto. Dopo il nuovo vantaggio di Thierry Henry al 74’, Olisadebe pareggia di testa su un calcio d'angolo di Angelos Basinas. Entrambe le squadre si trovano dunque a pochi punti dietro il neocapolista PSV Eindhoven.

Scasny prudente
Zdenek Scasny, da poco nominato allenatore del Panathinaikos, inizia con un prudente 3-6-1 e deve rinunciare al difensore tedesco Markus Münch per infortunio. Al suo posto Pantelis Konstantinidis. Assente per infortunio anche il capocannoniere Dimitrios Papadopoulos, per cui Scasny si affida in avanti al solo Michalis Konstantinou. Olisadabe rimane in panchina dopo una lunga assenza, mentre Basinas torna a metà campo dopo aver recuperato da un problema alla schiena.

Torna Ljungberg
L’allenatore dell’Arsenal, Arsène Wenger, deve fare a meno di Patrick Vieira, Gilberto e Dennis Bergkamp. Sulla fascia sinistra di centrocampo rientra Ljungberg, che sabato aveva saltato l’Aston Villa per un risentimento al bicipite femorale. Robert Pires supporta il capitano Henry in avanti, con José Antonio Reyes sulla sinistra, mentre Edu e il 17enne Francesc Fabregas vengono schierati a metà campo.

Occasione in apertura
Il Panathinaikos parte con il piede sull'acceleratore e già al 2’ Basinas manda una conclusione a lato. Poi Konstantinou si invola sulla destra e crossa al centro, ma González fallisce l’aggancio.

Arsenal in vantaggio
Basinas è di nuovo protagonista al 15', ma il suo missile dalla distanza viene neutralizzato con sicurezza da Lehmann. Tre minuti, dopo, però, gli ospiti aprono le marcature. Reyes sorprende la difesa del Panathinaikos e serve di precisione  Ljundberg. L’attaccante batte agevolmente Konstantinos Chalkias dalla corta distanza e manda in visibilio l’esiguo contingente di tifosi inglesi.

Il Panathinaikos attacca
Gli ospiti provano a controllare l’incontro, ma il Panathinaikos torna subito in partita. Con i colpi di testa di Konstantinou (25’) e Sotirios Kyrgiakos (38’) e una bella punizione di Basinas al 45’ impensieriscono, i padroni di casa sfiorano il pareggio già prima dell’intervallo.

Skacel in avanti
Il Panathinaikos inizia la ripresa sulla stessa scia, ma l’Arsenal difende bene e si rende pericoloso in contropiede. Scasny sposta Rudolf Skacel in posizione più avanzata per dare sostegno a Konstantinou, sempre più isolato. Dumitru Mutu cerca il pareggio al 60', ma la sua conclusione di sinistro termina di un soffio a lato.

Pallonetto stupendo
I Gunners non si spaventano fino all’ingresso di Olisadebe per Konstantinou al 64’. Poco dopo, il pubblico di casa si infiamma per lo stupendo gol di González, che vede Lehmann fuori dai pali e insacca in pallonetto dal vertice destro dell'area.

Rete di Henry
Nove minuti dopo, alla prima vera occasione, l’Arsenal si riporta avanti di un gol. Henry devia in rete su cross di Ashley Cole e zittisce il pubblico di casa piuttosto ostile.

Pareggio fondamentale
Ma l’esultanza è destinata a durare poco. Infatti, a otto minuti dalla conclusione, Olisadebe pareggia con un potente colpo di testa. Improvvisamente, la gara si riaccende. Dopo tre minuti, l’Arsenal sfiora il gol della vittoria ma Pires viene neutralizzato da Chalkias da distanza ravvicinata. L’incontro giunge quindi al termine, e le due squadre lasciano il campo preoccupate per la nuova instabilità nel girone.