Antonini promuove il Diavolo anti-Barça

Un tackle effettuato con perfetta scelta di tempo da Luca Antonini si è rivelato fondamentale per permettere all'AC Milan di pareggiare 0-0 contro l'FC Barcelona nell'andata dei quarti di finale di UEFA Champions League e il terzino sinistro, eletto Migliore in Campo Player Rater ha dichiarato a UEFA.com: "Sono felice ed orgoglioso per la mia prestazione e quella della squadra".

I Rossoneri sono stati obbligati a difendere per gran parte del primo tempo e al 35' il Barcellona ha creato una delle occasioni più limpide della partita, con Alexis Sánchez lanciato tutto solo verso la porta del Milan. Antonini però è rinvenuto con prontezza, bloccando con perfetto tempismo la conclusione del cileno che si apprestava a battere Christian Abbiati già proteso in una disperata uscita.

L'episodio ha rappresentato il culmine di una serata da protagonista per l'esterno difensivo 29enne. "Ho visto Sánchez scattare e fortunatamente ho avuto la prontezza di seguirlo subito - ha spiegato Antonini -. Lui è molto rapirdo, ma sono riuscito a non perderlo. Dopo il mio salvataggio ho festeggiato come per un gol, perché si è trattato di una giocata decisiva in una fase delicata della partita".

Pur lasciando al Barcellona il possesso di palla, il Milan ha avuto alcune ottime chance per passare in vantaggio nel primo tempo, la prima già al 3', quando Robinho ha calciato alle stelle da ottima posizione. Successivamente, Víctor Valdés è stato bravo a neutralizzare Zlatan Ibrahimović in una situazione di uno contro uno.

"E' stata una gara difficile, ma abbiamo difeso bene ripartendo con efficacia - ha proseguito Antonini -. Sfortunatamente, non siamo riusciti a sfruttare a dovere le occasioni create".

"La partita è stata strana, perché entrambe le squadre hanno avuto buone opportunità senza però trovare il gol - ha aggiunto il difensore -. Credo che le nostre occasioni siano state anche più limpide delle loro. Abbiamo preparato la gara nel migliore dei modi, sapevamo come affrontare il Barcellona e lo abbiamo fatto nel miglior modo possibile. Nella ripresa siamo cresciuti, mostrando un'ottima condizione fisica; stiamo recuperando alcuni giocatori e da qui in avanti non possiamo che crescere".

Ora ai Rossoneri basterà un pareggio con gol al Camp Nou nella gara di martedì prossimo per accedere alle semifinali. Sulla carta un'impresa non impossibile, anche perché il Milan ha già pareggiato 2-2 sul campo del Barcellona alla Giornata 1.

"Penso che dovremo giocare una partita molto simile a quella di stasera - ha detto Antonini -. Bisognerà difendere con attenzione e provare a segnare almeno un gol".

Alla sfida di settembre non prese parte Ibrahimović, infortunato, e lo svedese non vede l'ora di tornare al Camp Nou da avversario per la prima volta dopo aver lasciato il Barcellona nel 2010. "Stasera abbiamo avuto qualche buona occasione, ma purtroppo non siamo riusciti a segnare", ha dichiarato l'attaccante. 

"In ogni caso, lo 0-0 è un buon risultato per noi. I miei compagni sanno bene che cosa aspettarsi al Camp Nou, perché ci hanno già giocato in questa stagione. Cercheremo di fare la nostra partita e sono convinto che la qualificazione non sia impossibile".