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L'incredibile emozione di Hulk

"Se dovessi segnare contro il Porto non esulterei", aveva commentato Hulk l'anno scorso in caso di un eventuale scontro fra la sua ex squadra e lo Zenit. Alla terza giornata del Gruppo G, questa ipotesi diventa realtà.

Hulk ha fatto faville con il Porto prima di trasferirsi in Russia
Hulk ha fatto faville con il Porto prima di trasferirsi in Russia ©Getty Images

"Posso promettere solo una cosa: non esulterei mai se dovessi segnare contro il Porto, perché rispetto i tifosi e il club", aveva commentato Hulk l'anno scorso in caso di un eventuale scontro fra la sua ex squadra e l’FC Zenit.

Alla terza giornata del Gruppo G di UEFA Champions League, Givanildo Vieira de Souza, meglio conosciuto come Hulk, si trova ad affrontare proprio questa eventualità e torna all’Estádio do Dragão, che lo ha lanciato sul palcoscenico internazionale.

"Hulk è un ragazzo che ha lavorato seriamente solo un anno", aveva commentato il tecnico del Porto, Jesualdo Ferreira, nel 2009. Il brasiliano, infatti, aveva trascorso una sola stagione in Portogallo dopo gli esordi nel suo paese con l’EC Vitória e tre anni in Giappone. Tuttavia, il suo arrivo ha avuto un impatto immediato e gli ha regalato la convocazione in nazionale, oltre che un posto nel cuore dei tifosi e quattro campionati, tre Coppe del Portogallo e la UEFA Europa League.

"Dopo tre anni in Giappone ho avuto qualche opzione per giocare in Europa, ma ho scelto il Porto perché quando avevo 15 anni sono andato nel suo stadio e mi sono detto: 'Un giorno giocherò qui'". E così è stato, fino a collezionare 170 presenze e 78 gol fra tutte le competizioni con la squadra lusitana. La sua storia d'amore, però, si è conclusa a settembre 2012 con un trasferimento da record in Russia. Hulk è partito più lentamente del previsto, segnando sette gol nella prima stagione e arrivando secondo con lo Zenit dietro il PFC CSKA Moskva.

Tuttavia, in questa stagione si è rivisto il giocatore che ha strapazzato le difese portoghesi. Nonostante un infortunio, Hulk ha segnato sei gol in sette partite di campionato e l'unica rete della sua squadra nel Gruppo G. Con un solo punto in due partite di Champions League, una vittoria in Portogallo potrebbe dare una grossa mano alla squadra russa e il contributo del brasiliano potrebbe essere decisivo. Ma se Hulk dovesse essere il match winner, la sua felicità potrebbe anche essere offuscata dai ricordi.