Mancini cavalca l'onda

Falcidiato dagli infortuni e ancora a secco di punti nel Gruppo F, il villarreal CF punta a invertire la rotta nella sfida interna contro il Manchester City FC, vittorioso 2-1 contro il Sottomarino Giallo due settimane fa grazie a un gol nel finale.

Villarreal
Juan Carlos Garrido

Sappiamo che affronteremo una grande squadra, lanciatissima in campionato, ma questo ci aiuterà a rimanere concentrati. Partite come questa ti spingono a dare il 100% e noi faremo di tutto per vincere. Dovremo giocare la partita della vita.

La nostra situazione è resa più difficile dagli infortuni, ma non è una novità, è così dall'inizio della stagione. Dovremo sfruttare al massimo le risorse a disposizione per vincere, puntando sui giovani.

I nostri giovani sognano di giocare partite come queste e il nostro atteggiamento  sarà quello di dare tutto sul campo. Non partiamo favoriti, ma è in queste situazioni che il Villarreal dà il massimo. Due settimane fa non meritavamo di perdere, ma ora abbiamo solo due possibilità: chinare il capo o dimostrare quanto valiamo davvero.

Risultati del finesettimana
Sabato: Villarreal - Rayo Vallecano de Madrid 2-0 (Bruno 20', Valero 67')
López; Zapata, Gonzalo, Musacchio, Catalá; Valero, Senna (Gaspar 49'), Bruno, De Guzmán, Cani (Camuñas 24'); Ruben (Pérez 49')

• Il primo gol di Bruno Soriano nella Liga dopo 129 presenze ha permesso al Villarreal di centrare la prima vittoria in otto partite, la terza in 19 gare.

Spogliatoi
Giuseppe Rossi sarà indisponibile fino ad aprile per un infortunio al legamento crociato anteriore del ginocchio destro. Assenti anche Cani, Cristian Zapata e Nilmar (entrambi ginocchio. Fuori anche Marco Ruben (adduttore), Marcos Senna (bicipite femorale) e Javier Camuñas (tibia). Ángel López, assente da gennaio per un infortunio ai crociati, torna a disposizione.

Manchester City
Roberto Mancini
Ho la sensazione che questo sia un bel momento per i giocatori e forse il migliore degli ultimi 20 anni per il club: siamo in testa in classifica e giochiamo in Champions League. Se vogliamo restare in testa, però, sappiamo di dover migliorare sotto certi aspetti.

Siamo fiduciosi e quel gol contro il Villarreal è stato molto importante perchè il Villarreal gioca da anni in Champions League. Per molti miei giocatori questa è la prima esperienza in assoluto. La Champions League è una competizione speciale e direi che ogni partita che giochiamo qui è più dura rispetto a quelle della Premier League.

Il nostro obiettivo è raggiungere la seconda fase: dovessimo riuscirci, potrebbe arrivare qualcosa di buono. El Madrigal è uno stadio difficile in cui giocare perchè i tifosi sono molto vicini alla squadra. Per vincere dovremo giocare una grande partita, anche se il Villarreal non avrà a disposizione quattro o cinque giocatori importanti.

Risultati del finesettimana
Sabato: Manchester City - Wolverhampton Wanderers FC 3-1 (Džeko 52', Kolarov 67', Johnson 90'+1; Hunt 75' rig.)
Hart; Richards, Kompany, Lescott, Kolarov; Silva, Y Touré, Barry, Nasri (Balotelli 71'); Agüero (Savić 76'), Džeko (Johnson 63')

• Micah Richards ha collezionato la 200esima presenza nel club (la 150esima in Premier League) e il City ha conservato il vantaggio di cinque punti in vetta alla classifica nonostante l'espulsione Vincent Kompany al 74'.

Spogliatoi
"Non abbiamo problemi con infortuni", ha detto alla vigilia Mancini.

Statistiche
Il Villarreal, che prima di quest'anno non aveva mai perso tre gare europee consecutive, deve evitare la quarta sconfitta per tenere accese le sue flebili speranze di qualificazione. Anche se a settembre ha perso in casa contro l'FC Bayern München, la squadra spagnola vanta buoni risultati in Europa nelle ultime gare al Madrigal, dove ha registrato nove vittorie consecutive: otto su otto nella scorsa UEFA Europa League e un 3-0 sull'Odense BK negli spareggi di UEFA Champions League ad agosto.