Scelta di cuore per Kontis

Il 29 agosto 2011, Christos Kontis ha una brutta sorpresa. Sei giorni dopo aver festeggiato la qualificazione dell'APOEL FC alla fase a gironi di UEFA Champions League, avverte un mancamento dopo il pareggio senza reti contro l'AEK Larnaca FC. Gli esami indicano che ha sofferto un attacco cardiaco e che dovrà lasciare il calcio per sempre.

"E' un evento raro negli atleti – ha spiegato a UEFA.com -. Ho sempre prestato la massima attenzione a tutto: mai fumato e vita da professionista. Per questo, gli esami erano sempre risultati perfetti".

L'episodio ha colpito profondamente anche i compagni di squadra. "E' stato un grande shock – ha dichiarato l'attaccante brasiliano dell'APOEL, Aílton -. Eravamo in autobus quando è stato condotto in ospedale, ma nessuno ne era al corrente".

"L'indomani ho saputo da un amico che era in ospedale per un problema cardiaco e sono andato subito a trovarlo".

Lo staff medico ha negato a Kontis la possibilità di assaporare la massima competizione continentale per club. Tuttavia, l'ex difensore di Panionios FC, Olympiacos FC e AEK Athens FC ritiene che la vicenda abbia avuto anche risvolti positivi.

"I medici si sono presi cura di me e mi hanno restituito alla vita. Mi sento bene ed è come se questo non fosse mai successo. Mi sento ogni giorno meglio. Questo episodio non fermerà la mia vita. Posso giocare a calcio, tennis e altri sport che mi sono sempre piaciuti e mai praticato per questioni di tempo o per non affaticarmi troppo. Adesso ho una vita diversa, e continua a piacermi molto".

Il 36enne Kontis ha ricevuto anche la solidarietà della gente."Ho ricevuto tantissimo sostegno e affetto da compagni di squadra, amici e gente che neache conosco. Ricevo email e telefonate ogni giorno. Non trovo le parole per descrivere cosa provo, ma è bello questo affetto della gente nei miei confronti. Questo mi dà la forza di andare avanti, perché la vita non si ferma".

Non affronterà Zenit St Petersburg, FC Shakhtar Donetsk e FC Porto in autunno, ma sta scoprendo che la vita riserva altro dopo il calcio.

"La vita è il bene più importante. Ho una famiglia: due bambini e una moglie. Il calcio è parte di me. Lo amo. Ho dato tutto, ma adesso non mi resta che seguirlo da un'altra prospettiva. Oggi vedo tutto in modo diverso. Capisco che la mia salute è la cosa più importante. E adesso mi aspetta una nuova vita".