La trasformazione di Ronaldo al Real

Dopo aver scoperto quali sono gli avversari preferiti di Cristiano Ronaldo nelle competizioni europee, UEFA.com ha studiato ancora più a fondo le statistiche per capire l'evoluzione della sua carriera da bomber dopo il trasferimento in Spagna nel 2009.

• Prima di approdare al Santiago Bernabéu a 24 anni, Ronaldo segnava mediamente ogni 290 minuti e 30 secondi in Europa; in seguito, la sua media è diventata di un gol ogni 85 minuti e 11 secondi, cioè più di uno a partita.

• In Europa, Ronaldo ha affrontato 32 squadre con il Real Madrid, rimanendo a secco solo contro cinque: Barcellona, Dinamo Zagabria, Legia Varsavia e Napoli. Quando militava nello Sporting Lisbona e nello United, invece, aveva segnato contro 10 squadre su 25.

Contro chi ha segnato Ronaldo con il Real Madrid?

• L'esplosione al Real Madrid

Nella prima stagione al Real Madrid (2009/10), Ronaldo ha segnato 33 gol fra tutte le competizioni, ma l'arrivo di José Mourinho l'estate successiva ha alzato ancora di più le sue cifre: il portoghese ha realizzato più di 50 gol su tutti i fronti in ognuna delle sei stagioni successive, scendendo a 42 solo nel 2016/17.

Mourinho ha creato un ruolo unico per Ronaldo, permettendogli di rimanere sulla sua fascia preferita ma anche di puntare la porta. "È un attaccante? - si domandava il tecnico nel 2011 -. No, non credo. Credo che il suo gioco sia l'uno contro uno con l'avversario. È un esterno? No, perché segna, mentre un'ala non segna più di sei gol a stagione. Credo che il suo ruolo stia a metà".

Sempre più assetato di gol, Ronaldo è diventato il match winner per eccellenza, status che conserva a 33 anni. "Sa che adesso non può fare sempre su e giù per il campo - ha commentato Gary Neville, ex compagno nello United -. Sa anche di non poter superare gli avversari tutte le volte. Diventerà semplicemente un bomber, e anche bravo".

Quanto potrà andare avanti Ronaldo? José Carlos Noronha, il suo medico, ha dichiarato: "Ha un fisico unico: è come quelle auto che possono percorrere milioni di chilometri senza guastarsi mai".

Contro chi ha segnato Ronaldo con lo Sporting e il Manchester United?

• La trasformazione di Ronaldo al Manchester United

Arrivato dallo Sporting, Ronaldo si è subito messo in luce nella gara d'esordio contro il Bolton ad agosto 2003, facendo divertire l'Old Trafford con la sua velocità e i suoi giochi di gambe. Il suo ruolo principale, però, era quello di ala, perché Sir Alex Ferguson e il suo staff volevano farlo diventare un giocatore al servizio della squadra.

Ronaldo festeggia il trionfo in #UCL nel 2008©Getty Images

Con il passare del tempo, il giocatore doveva dare meno spazio alla fantasia per accentrarsi e concludere di più, invece che crossare. Inoltre, doveva irrobustirsi. "Facevamo finta di niente se in allenamento veniva atterrato, e capitava spesso", ricorda il tecnico Tony Coton.

"Se non gli davamo il fallo, alzava le mani per aria e imprecava in portoghese, mentre la partita continuava. Poi, i giocatori più possenti come Roy Keane e Rio Ferdinand lo rimproveravano se andava troppo morbido sul pallone. È stata lunga, ma alla fine il messaggio è passato".

Ronaldo si impegnava molto anche in palestra e Gary Neville ricorda di aver notato il suo cambiamento dopo la Coppa del Mondo FIFA 2006 in Germania. "Quando è entrato in spogliatoio ho pensato: 'Ma che gli è successo?' Quando è arrivato da noi era mingherlino e adesso sembrava un peso medio-massimo. Aveva lavorato con i pesi e mi sembrava di vedere uno che si era trasformato in poche settimane".

Tutti gli allenatori, e soprattutto Sir Alex, attribuiscono la crescita di Ronaldo al giocatore stesso. "Ronaldo è l'esempio perfetto di uomo che si è fatto da solo - ha commentato -. Per me sarebbe facile dire che è merito mio, e potrebbero dirlo in molti, ma la verità è che si è fatto da solo". 

• La classifica di tutti i tempi in Coppa dei Campioni: 1-500