Wayne Rooney: sei indimenticabili partite europee
domenica 9 luglio 2017
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Col ritorno di Wayne Rooney all'Everton dopo 13 anni ricchi di soddisfazioni e trofei al Manchester United, UEFA.com ricorda alcune delle serate europee più belle dell'attaccante inglese.
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Wayne Rooney cala il sipario sull'avventura al Manchester United dopo 13 anni ricchi di trofei e soddisfazioni. L'attaccante inglese torna infatti in prestito per due anni all'Everton, club che lo ha cresciuto, fatto esordire e per cui ha sempre fatto il tifo. Il 31enne lascia l'Old Trafford dopo aver vissuto numerose serate indimenticabili in competizioni UEFA per club, come la vittoria della UEFA Champions League del 2008 e della UEFA Europa League nella passata stagione.
Il miglior marcatore di sempre del club detiene anche il record di gol in Europa dello United dopo aver sorpassto Ruud van Nistelrooy a novembre con la 39esima rete personale. Con l'addio ai Red Devils, UEFA.com ripercorre sei momenti indimenticabili di Rooney in Europa.
Man. United - Fenerbahçe 6-2, fase a gironi UEFA Champions League, 28 settembre 2004
Prelevato dall'Everton nell'estate 2004, il cartellino di Wayne Rooney viene pagato una cifra record per l'epoca per un giovane di appena 18 anni - e secondo l'allora allenatore dello United, Sir Alex Ferguson, in molti "avevano sollevato le sopracciglia" dopo aver appreso del costo di 29,6 milioni di euro. Tutti i dubbi però vengono spazzati via all'esordio di Rooney all'Old Trafford. Contro il Fenerbahçe, infatti, l'attaccante inglese segna tre gol: uno di destro, uno di sinistro e uno su punizione. "Una sensazione stupenda", ha ammesso in seguito l'attaccante.
Man. United - AC Milan 3-2, andata semifinale UEFA Champions League, 24 aprile 2007
Nella stagione successiva Rooney segna solamente nelle qualificazioni, ma è nel 2006/07 che lascia il segno nel cammino dei Red Devils sino alla semifinale. Il calciatore nativo del Croxteth - sobborgo di Liverpool - va in rete in casa e in trasferta nella travolgente vittoria sulla Roma (dove spicca lo storico 7-1 all'Old Trafford) ai quarti di finale, e in semifinale segna una doppietta in casa. Nonostante il gol nei minuti di recupero che regala il vantaggio allo United, nel ritorno i Rossoneri vincono 3-0 a San Siro e vanno in finale.
Man. Utd - Chelsea 1-1 (dts, United vince 6-5 dcr), finale UEFA Champions League, 21 maggio 2008
Rooney gioca tre finali di UEFA Champions League ma probabilmente incide di più in quella del 2011 segnando la splendida rete del pareggio contro il Barcellona prima del 3-1 finale in favore dei giganti della Liga. Tre anni prima invece nella finale di Mosca contro il Chelsea, Rooney non lascia il segno se non per un assist perfetto poi non sfruttato da Carlos Tévez, prima di essere sostituito da Nani nei supplementari. Ciò significa che l'inglese è stato spettatore nella lotteria dei rigori che ha consegnato la coppa ai Red Devils. "È stato angosciante. La cosa più difficile che abbia mai dovuto fare nel calcio", ha poi ammesso.
AC Milan - Man. United 2-3, andata ottavi di finale UEFA Champions League, 16 febbraio 2010
Dopo dopo essere stato eliminato dai Rossoneri nel 2007, negli ottavi di finale lo United si prende la rivincita battendo il Milan con un Rooney in gran spolvero. L'attaccante inglese segna una doppietta nella vittoria per 3-2 a San Siro, ripetendosi poi nel ritorno. "È in una forma devastante; non riuscivano a contenerlo nel secondo tempo", ha detto Sir Alex del suo giovane fuoriclasse. "È stato meraviglioso, è un top player". Nel 4-0 del ritorno l'inglese segna un'altra doppietta, ma poi gli inglesi vengono eliminati ai quarti dal Bayern nonostante il gol di Rooney nella sconfitta per 2-1 dell'andata in Germania.
Bayer Leverkusen - Man. United 0-5, fase a gironi UEFA Champions League, 27 novembre 2013
Nessun gol questa volta, ma Rooney è il protagonista assoluto della travolgente vittoria in Germania che vale alla squadra di David Moyes un posto alla fase a eliminazione diretta con una giornata d'anticipo. L'attaccante inglese infatti confeziona gli assist per i primi quattro gol, compreso una punizione deviata in rete di testa da Emir Spahić del Leverkusen. "Abbiamo giocato con forza, velocità e ordine. È stata una trasferta perfetta", ha raccontato l'attaccante inglese.
Man. United - Feyenoord 4-0, fase a gironi UEFA Europa League, 24 novembre 2016
Poco dopo aver affermato polemicamente di non essere "ancora finito", Rooney supera Ruud van Nistelrooy nella classifica dei migliori marcatori di sempre dello United in Europa grazie a una prestazione d'altri tempi. Lo aveva prima raggiunto con un tiro dalla distanza contro il Fenerbahçe, e poi superato a quota 39 con uno splendido pallonetto dalla sinistra nella partita successiva contro il Feyenoord. "È un traguardo fantastico", ha detto il tecnico José Mourinho sulla rete del suo capitano, che in quella gara aveva pure confezionato l'assist per il secondo gol di Juan Mata.