Rakitić: "La Juve è senza difetti"

I quarti di finale di UEFA Champions League vedranno un remake della finale del 2015 tra Juventus e Barcellona. A sbloccare la finale di Berlino fu Ivan Rakitić, che è pronto ad affrontare nuovamente i Bianconeri.

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Il gol alla Juventus nella finale di Berlino©Getty Images

"La Juventus è in crescita, vince la Serie A da cinque anni e due anni fa era in finale di Champions League - ha raccontato il croato a La Gazzetta dello Sport -. La Juve, quando si parla di calcio italiano ed europeo, è un punto di riferimento. Ha una grande storia ed è difficile da affrontare: è abituata a vincere, è nel suo DNA. Per noi sarà complicato. Ho ottimi ricordi, invece, dello Juventus Stadium, dove tre anni fa ho alzato la UEFA Europa League da capitano con il Siviglia".

Il Barcellona si è presentato al sorteggio per i quarti di finale dopo una delle più grandi imprese della storia della Champions League, rimontando il 4-0 subito a Parigi ed eliminando il Paris Saint-Germain. "Per tutta la settimana prima del ritorno c'era un'atmosfera particolare - spiega Rakitić -, pensavamo che se loro ce ne avevano fatti quattro, noi potevamo attaccare e ribaltare il risultato. In campo l'intensità era altissima, le idee chiare. Abbiamo iniziato bene e siamo andati meritatamente sul 3-0, poi dopo il loro gol sembrava durissima, ma abbiamo continuato a fare il nostro gioco, senza pensare all'avversario".

Mandzukic in azione con la Croazia©AFP/Getty Images

"Eravamo scontenti quando al sorteggio è apparsa la Juventus - racconta -, sappiamo quanto sono forti, li abbiamo affrontati due anni fa in finale. Lo stesso mi ha detto [Mario] Mandzukić. Ma la Champions è così". Parlando del suo compagno in nazionale ha aggiunto: "Il nuovo ruolo di Mario? Non sono sorpreso dal suo rendimento, ha un carattere speciale, vuole sempre aiutare la squadra. Fa un grande lavoro, e funziona anche perchè la squadra ha grande qualità".

"La Juventus non ha difetti - ha chiuso il centrocampista -. Ha le idee chiare da anni, è una squadra in cui le cose non succedono per caso. Sarà dura: sanno giocare sotto pressione, non perdono la testa quando vanno in svantaggio e sanno gestire il vantaggio. E' una squadra completa, candidata a vincere tutto".