Villas-Boas profeta in patria?

• Axel Witsel, Ezequiel Garay e Javi García tornano a Lisbona contro la loro ex squadra, il Benfica
• Lo Zenit non gioca a livello ufficiale dalla sconfitta del 9 dicembre contro il Gent
  
• Venerdì, il Benfica ha perso contro il Porto dopo 11 vittorie consecutive
  
• André Villas-Boas torna in Portogallo
  
• Ritorno: mercoledì 9 marzo, ore 18.00CET
  

Probabili formazioni
Benfica: Júlio César; André Almeida, Jardel, Lindelöf, Eliseu; Samaris, Renato Sanches, Pizzi, Gaitán; Mitroglou, Jonas.
Indisponibili: Luisão (frattura al braccio), Rebocho (caviglia), Nuno Santos (non specificato)
In dubbio: Fejsa (non specificato), Lisandro López (coscia)
Diffidati: Luisão, Jardel, André Almeida, Gonçalo Guedes

Zenit: Lodygin; Anyukov, Garay, Lombaerts, Criscito; Javi García, Witsel, Shatov, Danny; Hulk, Dzyuba.
Indisponibili: Fayzulin (ginocchio), Malafeev (non specificato), Smolnikov (inguine), Ryazantsev (non specificato)
Diffidati: Domenico Criscito, Javi García, Artur Yusupov, Danny, Hulk

Rui Vitória, allenatore Benfica
Affronteremo una squadra di notevole qualità, con ottimi giocatori e un bravo allenatore. Diversi giocatori giocano insieme da molto tempo, alcuni conoscono profondamente il calcio portoghese. 

Siamo felici di essere agli ottavi di Champions League. Lo Zenit è un avversario difficile da affrontare e forte, ma l'unico obiettivo del Benfica è quello di vincere a prescindere dall'avversario che affronta. 

Sono molto orgoglioso del lavoro che il Benfica sta facendo con i ragazzi giovani. Renato Sanches è il nome più importante ora ma ci sono anche Victor Lindelöf, Nélson Semedo e Gonçalo Guedes in prima squadra. E questo è meraviglioso.

André Villas-Boas, allenatore Zenit
Negli ultimi mesi il Benfica si è completamente trasformato: sta giocando bene, vincendo e segnando tanti gol. Mi aspetto un Benfica determinato a riscattare il risultato ottenuto contro il Porto e desideroso di tornare alla vittoria.

Abbiamo lavorato molto bene nel corso degli ultimi due mesi. Il nostro obiettivo è oggi quello di strappare un buon risultato per poterci qualificare in casa, dove ci siamo più volte espressi al meglio in questa competizione.

Questo Benfica spinge sulle fasce, crossa molte volte e crea occasioni e pericoli con gli esterni. E' una squadra che gioca con una difesa alta, prende rischi con la trappola del fuorigioco e sembra essere in buona forma.

Jonas ha tanta qualità ma anche Renato Sanches è molto bravo: nonostante i 18 anni evidenzia già un'incredibile personalità e fiducia nei propri mezzi. Questo mix di ragazzi giovani e giocatori più esperti rende il Benfica una squadra di qualità, bella da vedere. 

Risultati nel fine settimana
Benfica - Porto 1-2 (Mitroglou 18'; Herrera 28', Aboubakar 65')
Il Benfica ha subito la prima sconfitta dall'8 dicembre nonostante il primo gol di Kostas Mitroglou. Per il greco si tratta dell'ottava rete nelle ultime sei gare di campionato. 

Zenit: sosta invernale
Prossima partita contro il Kuban (Coppa di Russia, 28 febbraio)

Ultimi risultati (in tutte le competizioni dal più recente)
Benfica: SVVVVV
Zenit: SPSVVS

L'opinione dei reporter: Joe Walker (@UEFAcomJoeW)
André Villas-Boas può aspettarsi una fredda accoglienza all'Estádio da Luz, dove lo Zenit affronterà il Benfica. Il tecnico, vincitore della UEFA Europa League con i rivali del Porto nel 2011, ha portato lo Zenit in vetta al Gruppo H con cinque vittorie in sei partite e cercherà un risultato utile in vista del ritorno a San Pietroburgo. Villas-Boas dovrà superare una dura prova contro il Benfica, secondo classificato nel Gruppo C e reduce dalla sconfitta per 2-1 nel "Clássico" di venerdì contro il Porto.

Lo sapevi?
Axel Witsel, che ha giocato al Benfica nel 2011/12, e Hulk, ex Porto, hanno segnato nel 2-0 per lo Zenit a Lisbona alla prima giornata dell'edizione 2014/15. Maggiori informazioni nella pagina partita completa.