Il calcio europeo piange Udo Lattek

Udo Lattek, scomparso oggi all'età di 80 anni, è stato uno degli allenatori di maggior successo in Europa, oltre che il primo ad aver raggiunto un traguardo memorabile.

Il tecnico tedesco ha infatti vinto le tre competizioni UEFA per club più importanti con altrettante squadre: la Coppa dei Campioni 1973/74 con l'FC Bayern München, la Coppa UEFA 1978/79 con il VfL Borussia Mönchengladbach e la Coppa delle Coppe 1981/82 con l'FC Barcelona. Inoltre, ha lasciato il segno sui suoi giocatori, sia come allenatore che come persona. "Udo Lattek è il mio idolo, in tutti i sensi", ha dichiarato Jürgen Kohler, che con Lattek ha giocato all'1. FC Köln e al Borussia Dortmund.

Nonostante la vittoria di otto campionati e tre Coppe di Germania con il Bayern e il Borussia Mönchengladbach, l'ex tecnico del VfL Osnabrück era considerato più un motivatore che uno stratega. "Ogni modulo e ogni approccio tattico dipendono dalla prontezza dei giocatori - ha dichiarato -. Ho sempre voluto persone con cui confrontarmi. Era meglio che avere semplici soldatini".

"Se c'è attrito c'è energia", uno dei suoi motti più celebri, ha sicuramente ispirato il Bayern. Consigliato al club da Franz Beckenbauer mentre era viceallenatore della Germania Ovest, Lattek ha vinto tre campionati, una Coppa di Germania e una Coppa dei Campioni, nonostante metodi non sempre convenzionali. Il portiere Sepp Maier ricorda:"Una volta, Udo ha visto sei o sette di noi in un locale notturno e ci ha detto: 'Ok, conto fino a 25.000 e se qualcuno di voi è ancora lì saranno guai'".

Esonerato dopo una stagione vacillante al Bayern, il tecnico ha dimostrato nuovamente le sue capacità al Gladbach, vincendo altri due campionati. La sua squadra ha perso la finale di Coppa dei Campioni 1976/77 contro il Liverpool FC ma si è riscattata vincendo la Coppa UEFA 1978/79 con un 2-1 complessivo sull'FK Crvena zvezda.

Dopo una stagione di basso profilo al Dortmund, Lattek è stato ingaggiato dal Barcellona Lattek nel 1981 al posto di Helenio Herrera. Bernd Schuster racconta il suo ingresso trionfale: "È arrivato parlando uno spagnolo perfetto e stupendo tutti noi". Anche se i blaugrana hanno ceduto il titolo del 1982 alla Real Sociedad de Fútbol, poco dopo hanno battuto l'R. Standard de Liège per 2-1 in finale di Coppa delle Coppe al Camp Nou, portando a termine la tripletta di Lattek.

Tuttavia, 'El Professor' ha lasciato la Catalogna il febbraio dell'anno successivo, anche per gli attriti con Diego Maradona (arrivato in estate a 22 anni). "Volevamo partire con il bus alle 7 di sera. Chi mancava? Diego Maradona! Se lo avessi aspettato, avrei perso l'autorità sulla squadra. Quando ho detto all'autista di partire, ho ricevuto una standing ovation dagli altri giocatori. Due o tre giorni dopo, Diego è andato dal presidente del club e si è lamentato. Quindi mi sono ritrovato fuori dai giochi. Si sono sbarazzati di me per Diego".

Successivamente, Lattek ha nuovamente allenato il Bayern, vincendo altri tre titoli e due coppe nazionali ma perdendo un'altra finale di Coppa dei Campioni, quella del 1987 contro l'FC Porto. Dopo altri brevi periodi al Colonia, FC Schalke 04 e Dortmund (salvato dalla retrocessione nel 2000), il tecnico si è ritirato, non senza riassumere la sua carriera con una frase lapidaria: "Ero un idiota che non sapeva fare niente, ma ero ambizioso e ho sgomitato molto".