L’APOEL secondo Sheridan
martedì 22 luglio 2014
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"Molti pensano che giocare a Cipro sia una vacanza, ma non sanno quanto sia difficile", commenta l’attaccante irlandese in vista di un’altra avventura europea con l’APOEL.
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"Non penso che in Irlanda si sappia quanto sia difficile giocare qui - commenta l'attaccante Cillian Sheridan dell’APOEL FC -. Molti pensano sia una vacanza, ma il campionato è molto competitivo. La scorsa stagione è stata la più impegnativa della mia carriera. Abbiamo giocato molto, non solo a Cipro, ma anche in Europa".
Dopo la prima stagione, l’ex Celtic FC è convinto che l’APOEL sia pronto per un'altra avventura in Europa, che inizierà la prossima settimana contro l’FK Rabotnicki o l’HJK Helsinki.
Un anno fa, l’APOEL è uscito per i gol in trasferta contro l’NK Maribor al terzo turno di qualificazione di UEFA Champions League ed è stato battuto con un 3-2 complessivo dall’SV Zulte Waregem agli spareggi di UEFA Europa League. La squadra, però, è stata ripescata nella fase a gironi di Europa League al posto del Fenerbahçe SK, escluso dalle competizioni europee. Dopo il terzo posto nel Gruppo F, Sheridan prevede un risultato migliore per l'edizione 2014/15.
"L'anno scorso ci siamo qualificati per caso, ma quest'anno cerchiamo di conquistare la fase a gironi per merito, anche se non sarà facile", commenta.
"La differenza è che sono arrivati tre o quattro giocatori, ma tutti gli altri si conoscono da quasi un anno - spiega l'attaccante -. L'anno scorso c'erano tanti nuovi arrivati, me compreso, avevamo un nuovo allenatore e un nuovo stile di gioco. Costruire una squadra richiede tempo".
Tra i nuovi arrivi figurano i nazionali ciprioti Giorgos Efrem e Alex Konstantinou e il difensore brasiliano Carlão dall’FC Sochaux-Montbéliard. Inoltre, il regista argentino Tomás De Vincenti, uno dei protagonisti della scorsa stagione, è stato ceduto a titolo definitivo dall’Olympiacos FC. "I nuovi giocatori rinforzeranno la squadra", prosegue Sheridan.
L'ex giocatore di football gaelico ha iniziato la carriera al Celtic ed è approdato a Cipro un anno fa dopo alcune stagioni in prestito al Motherwell FC, Saint Johnstone FC, Plymouth Argyle FC e i trasferimenti al PFC CSKA Sofia e al Kilmarnock FC. Malgrado un avvio non entusiasmante, tutto è cambiato con l'arrivo di Giorgos Donis in panchina al posto di Paulo Sérgio a metà ottobre. L'attaccante ha iniziato a segnare gol decisivi, concludendo la stagione con la vittoria di campionato e coppa nazionale.
Il giocatore, disposto a viaggiare per ampliare i propri orizzonti calcistici, si è così riscattato. "Al mio arrivo non sapevo cosa aspettarmi - commenta Sheridan, autore di cinque gol in 26 gare di campionato -. È accaduto lo stesso quando sono andato in Bulgaria [ad agosto 2010], ma sono venuto qui con l’idea di adattarmi a una cultura diversa. Ho passato molti anni lontano dall’Irlanda. Per esempio sono stato anche in Gran Bretagna: l'unica differenza è che adesso vivo ancora più lontano".