Alves sulla cresta dell'onda

Dopo qualche passo falso, Daniel Alves ritiene che l'FC Barcelona si sia ripreso proprio al momento giusto e si prepara per i quarti di finale di UEFA Champions League contro il Club Atlético de Madrid.

Le prime due squadre in Liga si sfidano al Camp Nou nella gara d'andata. L'undici di Gerardo Martino è reduce da cinque vittorie consecutive fra tutte le competizioni dopo le due sconfitte in tre giornate contro la Real Sociedad de Fútbol e il Real Valladolid CF. "È il nostro miglior periodo della stagione, ma anche il mese in cui si decide tutto", commenta il brasiliano.

Il 30enne difensore è stato criticato per aver stuzzicato il pubblico del Camp Nou dopo le ultime debacle, ma mantiene la sua posizione e chiede uno sforzo in più sugli spalti. "Se c'è un legame, i risultati sono sempre buoni - commenta -. Se non rimaniamo uniti non raggiungeremo i nostri obiettivi. Per avere successo, i tifosi devono incitare la squadra al Camp Nou. È così che la vedo e non cambio idea".

"Questa squadra non si risparmia mai, ma la gente ha sempre qualcosa da dire. Ovviamente cercheremo di migliorare in difesa, ma vogliamo anche essere diversi dagli altri. Vogliamo essere una squadra che influenza il calcio e fa a capire ai bambini che nello sport bisogna rischiare. È questo che ci ha permesso di restare al top per cinque anni. Se vinciamo siamo meravigliosi, ma se prendiamo gol, la gente dice che siamo un disastro: in ogni caso continueremo così".

Daniel Alves ritiene che il Barcellona sia tornato ai massimi livelli©AFP/Getty Images

Alves ha anche difeso il connazionale Neymar dalle recenti critiche ("bisogna criticare il lavoro di un giocatore, non quanto costa o quanto guadagna ") e vuole che la sua squadra affronti l'Atlético con la testa sgombra. "Atletico e Barcellona sono quasi appaiate in vetta al campionato, ma a un certo punto la situazione cambierà - spiega  -. Siamo pronti e spero che la squadra compia il grande balzo verso le semifinali".

Con 25 gol in Liga, Diego Costa è l'uomo più pericoloso dell'Atlético. "Diego Costa è un giocatore incredibile; non solo per i suoi gol, ma anche per come lavora - commenta -. Sarà una partita difficile, ma non solo perché c'è Diego: l'Atlético è molto di più. È una squadra molto intensa e dobbiamo controllarla".

Controllare l'intensità potrebbe essere la chiave del successo. "Dobbiamo giocare con fluidità, senza interruzioni e con molto possesso - conclude Alves -. Se teniamo palla, l'Atlético avrà poche occasioni: questo è l'unico modo per raggiungere le semifinali. Bisogna lottare ed è per questo che non mi accontento di un pareggio: io gioco sempre per vincere, come tutta la squadra del resto".