City, poker al Plzeň

Il Manchester City FC supera, con due reti nel finale, la resistenza di un coriaceo FK Viktoria Plzeň e tiene accese le speranze di conquistare il primo posto nel Gruppo D di UEFA Champions League.

Il City va due volte in vantaggio, con Sergio Agüero e Samir Nasri, ma in entrambi i casi il Plzeň risponde colpo su colpo, pareggiando prima con Tomáš Hořava e poi con Stanislav Tecl. La svolta dell’incontro al 78’ con il subentrato Álvaro Negredo, bravo a deviare in gol sul palo opposto un cross basso di Jesús Navas. Il suggello finale con il colpo di testa di Edin Džeko su traversone di James Milner. E Plzeň che resta ancora a zero punti in classifica.

Il City, già sicuro della qualificazione, inizia in modo sornione, per poi accelerare improvvisamente e colpire una traversa con Nasri da lontano a Matúš Kozáčik battuto. Nasri ancora pericoloso dopo uno scambio con Sergio Agüero, ma poco preciso sulla conclusione al volo.

Nel City ben sette le novità schierate da Manuel Pellegrini rispetto al 6-0 inflitto al Tottenham Hotspur FC nell’ultima giornata di campionato, compreso il ritorno di Joe Hart in porta. Il Plzeň spreca un paio di buone occasioni per impegnarlo. Prima il tiro cross di František Rajtoral non viene raccolto da Stanislav Tecl né da Michal Ďuriš, poi è lo stesso Ďuriš a concludere a lato dopo un bel fraseggio con Daniel Kolář.

Passano due minuti e il City si vede assegnare un rigore per fallo di mano di Rajtoral su cross di Agüero. Dagli 11 metri realizza lo stesso attaccante argentino. Per la gioia dei pochi ma rumorosi tifosi cechi, il Plzeň reagisce e, prima dell’intervallo, trova la rete del pareggio: lancio di Kolář per Hořava che, di prima intenzione, lascia partire un tiro angolato, imparabile per Hart.

Ad inizio ripresa Kozáčik devia sopra la traversa un colpo di testa di Fernandinho, ma il raddoppio è nell’aria e arriva al 65’: gran tiro al volo di sinistro di Nasri su cross di Navas e 2-1. Come nel primo tempo, il Plzeň non si scompone; prima Kolář obbliga Hart ad una difficile parata in tuffo su tiro da lontano, poi è bravo a innescare Tecl per il momentaneo 2-2. Il City chiude definitivamente i conti nei minuti finali.

Gli uomini di Pavel Vrba devono ora battere il PFC CSKA Moskva il 10 dicembre per conquistare il terzo posto, mentre il City sarà ospite dell’FC Bayern München, primo in classifica e già vittorioso a Manchester per 3-1.