Profilo semifinalista: Barcellona

L'FC Barcelona è in corsa per diventare la prima squadra a laurearsi campione d'Europa per due stagioni consecutive dopo l'AC Milan nel 1988/89 e 1989/90. I Blaugrana sono approdati in semifinale per la quinta stagione consecutiva e possono contare sul protagonista assoluto del torneo: Lionel Messi, che con 14 gol ha già infranto il record di marcature in una singola edizione di UEFA Champions League.

La stagione
Il Barça non ha iniziato al meglio la difesa del titolo, pareggiando in casa contro il Milan nella prima gara della fase a gironi. Tuttavia, la squadra di Josep Guardiola ha recuperato velocemente, fino a guadagnare il primo posto nel girone davanti ai Rossoneri, all'FC Viktoria Plzeň e all'FC BATE Borisov. I Catalani hanno superato il Bayer 04 Leverkusen negli ottavi di finale con un 10-2 complessivo, mentre nei quarti hanno incontrato nuovamente il Milan, superandolo con un 3-1 casalingo dopo lo 0-0 dell'andata.

In campionato, il Barcellona ambisce al quarto titolo consecutivo ma è staccato di quattro punti dal Real Madrid CF e afine maggio disputerà la finale di Coppa del Re contro l'Athletic Club. Nella stagione 2011/12 i Catalani hanno già messo tre trofei in bacheca: la Coppa del Mondo FIFA per Club, la Supercoppa UEFA e la Supercoppa spagnola.

Curriculum in semifinale
G12 V6 S6
Ultima: 2010/11 contro il Real Madrid CF (2-0 in trasferta, 1-1 in casa)

Precedenti contro l'avversario della semifinale
Barcellona e Chelsea si sono incontrate dieci volte negli ultimi 12 anni. Il primo di questi confronti risale ai quarti di finale di UEFA Champions League 1999/2000, quando i Blaugrana si sono qualificati grazie a un rocambolesco gol ai supplementari al Camp Nou. La formazione inglese si è presa una rivincita agli ottavi del 2004/05 ma è stata eliminata allo stesso turno la stagione successiva. Nel 2007/08, le due squadre si sono affrontate nella fase a gironi, mentre nel 2008/09 ha avuto meglio il Barça grazie a una rete di Andrés Iniesta a Stamford Bridge. Il bilancio assoluto in UEFA Champions League è pari, con tre vittorie per la squadra spagnola, quattro pareggi e tre trionfi del Chelsea. Gli ultimi tre incontri si sono sempre conclusi con un pareggio nei tempi regolamentari.

Semifinale di UEFA Champions League 2008/2009
FC Barcelona - Chelsea FC 0-0
Chelsea FC - FC Barcelona 1-1 (agg 1-1, il Barcellona vince per i gol in trasferta)

Fase a gironi di UEFA Champions League 2006/07
Chelsea FC - FC Barcelona 1-0
FC Barcelona - Chelsea FC 2-2

Ottavi di finale di UEFA Champions League 2005/06
Chelsea FC - FC Barcelona 1-2
FC Barcelona - Chelsea FC 1-1 (agg 3-2)

Ottavi di finale di UEFA Champions League 2004/05
FC Barcelona - Chelsea FC 2-1
Chelsea FC - FC Barcelona 4-2 (agg 5-4)

Quarti di finale di UEFA Champions League 1999/2000
Chelsea FC - FC Barcelona 3-1
FC Barcelona - Chelsea FC 5-1 (agg 6-4)

Semifinale di Coppa delle Fiere 1965/66
Chelsea FC - FC Barcelona 2-0
FC Barcelona - Chelsea FC 2-0 (agg 2-2, il Barcellona vince lo spareggio per 5-0)

Momento chiave
I campioni in carica hanno esordito nel torneo con una trasferta a Milano. Quindi, si sono assicurati il primo posto nel girone grazie un 3-2 con una grandissima prestazione di Xavi Hernández. Quella vittoria ha spalancato le porte alla sfida degli ottavi contro il Bayer 04 Leverkusen, che il Barcellona ha battuto 7-1 nella gara di ritorno inviando un chiaro segnale a tutte le avversarie.

La frase
Josep Guardiola, tecnico del Barcellona
"Siamo contenti di essere in semifinale per la quinta volta consecutiva. È un grande traguardo e dimostra la forza di questo club. Confermarsi è la cosa più difficile del mondo, ma con il passare del tempo diventa ancora più difficile".

Capocannoniere
Ci sono poche parole per descrivere Lionel Messi: oltre ad aver messo a segno 38 reti in Liga e 14 in UEFA Champions League, ha eguagliato il record di gol di José Altafini nella massima competizione europea per club, diventando anche il giocatore più giovane a raggiungere le 50 marcature nel torneo. "Ci godiamo questo momento - ha dichiarato l'argentino dopo la qualificazione in semifinale -. L'importante è che la squadra continui a vincere con lo stesso dinamismo e che arrivi il più lontano possibile in Champions League".

L'eroe inatteso
Centrocampista per vocazione, Javier Mascherano si è dimostrato altrettanto valido nel ruolo di difensore centrale. Il nazionale argentino ha sempre giocato in questo ruolo dagli ottavi in poi, sacrificandosi per consentire a Lionel Messi, Xavi Hernández e Andrés Iniesta di attaccare in massa.