Diawara sventola la bandiera del Marsiglia

Dopo la qualificazione ai quarti di finale di UEFA Champions League a spese dell'FC Internazionale Milano, Souleymane Diawara dell'Olympique de Marseille dichiara: "Non molliamo mai".

Anche se difendere il vantaggio di un gol dopo la gara d'andata non era facile a San Siro, la squadra di Didier Deschamps ci è riuscita per almeno 75 minuti. Non a caso, Diawara è stato votato miglior giocatore Player Rater su UEFA.com.

Diego Milito ha cercato di stravolgere gli equilibri portando l'incontro sulla momentanea parità, ma il Marsiglia ha siglato l'1-1 con il subentrato Brandão e ha raggiunto la qualificazione, vanificando il rigore di Giampaolo Pazzini all'ultima azione della partita.

"Anche quando hanno segnato non ci siamo arresi, perché sapevamo di dover pareggiare - commenta Diawara a UEFA.com -. Non ci siamo fatti prendere dallo sconforto e ci abbiamo creduto fino alla fine. L'obiettivo era giocare a viso aperto e cogliere le occasioni quando si presentavano".

La squadra francese ha sfiorato la rete al 18', con un colpo di testa a lato di Loïc Rémy, e a 18' dalla fine, con un'incornata di Alou Diarra neutralizzata da Júlio César. Quindi, Milito ha siglato l'1-0 con un classico gol di rapina, ma Brandão è stato altrettanto implacabile pareggiando nei minuti di recupero.

"Non molliamo mai - aggiunge Diawara -. Lo abbiamo già dimostrato contro il Borussia Dortmund segnando allo scadere. Nell'intervallo ci siamo detti che anche se l'Inter avesse segnato non dovevamo abbatterci".

Il successo dell'OM è dovuto quasi del tutto alla disciplina tattica e a una difesa esemplare. Diawara ha guidato il reparto arretrato respingendo un tiro di Wesley Sneijder in avvio, svettando su numerosi calci d'angolo e intervenendo in modo decisivo su un tentativo di conclusione di Pazzini.

Il difensore puà dirsi soddisfatto: "È bello essere votato miglior in campo, ma l'importante essersi qualificati. Nello spogliatoio sembravamo tutti impazziti. Ai quarti di finale ci sarà una squadra francese e siamo contenti. Purtroppo ci saremo solo noi perché l'Olympique Lyonnais è fuori, ma cercheremo di arrivare il più lontano possibile".

"I tifosi sono stati fantastici stasera. Quando ci seguono in trasferta, sono sempre tantissimi e ci aiutano molto. Sono venuti anche se le cose vanno male in campionato. Con questo risultato abbiamo premiato la loro fedeltà".