La favola APOEL nella tana del Lione

L'APOEL FC è entrato nella storia come prima formazione cipriota ad aver superato la fase a gironi di UEFA Champions League e ora proverà a proseguire la sua corsa negli ottavi di finale a spese dell'Olympique Lyonnais.

• L'APOEL è stato protagonista di un cammino straordinario finora, centrando il primo posto nel Gruppo G, mentre il Lione di Rémi Garde ha ottenuto il secondo posto alle spalle del Real Madrid CF nel Gruppo D solo grazie al successo 7-1 ottenuto alla Giornata 6 sul campo della GNK Dinamo Zagreb, che ha permesso ai francesi di superare in classifica l'AFC Ajax per differenza reti.

Storia della partita
• Il Lione avrà l'esperienza dalla sua, dal momento che disputa gli ottavi di finale per la nona stagione consecutiva. Tuttavia, dopo tre qualificazioni consecutive ai quarti di finale fra il 2004 e il 2006, la corsa dei francesi si è fermata a questo turno in quattro delle ultime cinque edizioni, con l'eccezione del 2009/10 quando la squadra è approdata in semifinale. La scorsa stagione, sotto la guida di Claude Puel, il Lione è uscito agli ottavi contro il Real Madrid.

• Il Lione ha perso in casa una sola volta in questa fase del torneo, 2-0 contro l'AS Roma nel 2006/07. Nelle gare degli ottavi di finale disputate allo Stade de Gerland i francesi hanno ottenuto i seguenti risultati: V4 P3 S1.

• La squadra francese ha avuto un rendimento interno altalenante in questa edizione del torneo. Dopo aver battuto FC Rubin Kazan e Dinamo Zagabria negli spareggi e nella fase a gironi rispettivamente, ha perso contro il Real Madrid ed è stata bloccata sullo 0-0 dall'Ajax, un risultato che sarebbe potuto costare la qualificazione al Lione prima dell'exploit di Zagabria.

• Il Lione non ha mai affrontato una squadra cipriota, mentre l'APOEL vanta un precedente contro avversarie francesi, avendo incassato una sconfitta complessiva per 3-0 contro il Paris Saint-Germain FC al primo turno di Coppa delle Coppe UEFA 1993. La gara di andata a Nicosia venne decisa da un gol di Jean-Luc Sassus, mentre a Parigi furono Paul Le Guen e Xavier Gravelaine ad andare a bersaglio.

• L'APOEL di Ivan Jovanović ha ottenuto tre pareggi esterni consecutivi nella fase a gironi, contro FC Shakhtar Donetsk, FC Porto ed FC Zenit St Petersburg. Tenendo conto anche dei turni preliminari e degli spareggi, i ciprioti hanno ottenuto i seguenti risultati nelle trasferte europee di questa stagione: V2 P3 S1. In queste sei gare, la difesa dell'APOEL ha subito solo tre reti, restando imbattuta in tre occasioni.

Incroci
• Yiannos Ioannou, assistente allenatore dell'APOEL e detentore del record di gol e di presenze del club, prese parte al doppio confronto del 1993/94 contro il PSG e anche al celebre pareggio per 1-1 ottenuto da Cipro contro la Francia nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo FIFA 1990, un risultato che avrebbe contribuito al mancato accesso dei Bleus alle fasi finali.

• Aílton è entrato in campo a partita in corso ed è andato a segno per l'FC København in occasione della sconfitta 3-1 subita dai danesi contro l'Olympique de Marseille nei sedicesimi di finale della UEFA Europa League 2009/10, risultato che avrebbe sancito l'eliminazione dal torneo del club con un 6-2 complessivo. Nell'edizione 2008/09 del torneo, da subentrato, l'attaccante ha visto Bafétimbi Gomis segnare il primo gol dell'AS Saint-Étienne nel successo 3-1 ottenuto dai francesi a Copenhagen.

• Briand e Yoann Gourcuff hanno contribuito al successo della Francia sul Portogallo di Nuno Morais nella fase a gironi dei Campionati Europei UEFA Under 21 del 2006.

• Briand è andato a segno per la Francia in occasione del successo 2-0 ottenuto contro il Cipro di Athos Solomou in ujna gara di qualificazione ai Campionati Europei UEFA disputatasi nell'ottobre 2005.

• Constantinos Charalambides e Marios Ilia sono stati battuti 4-0 in Francia con la nazionale cipriota in una gara di qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA 2006 disputatasi nell'ottobre 2005. Insieme a Marinos Satsias, i due avevano inoltre preso parte alla sfida a campi invertiti persa 2-0 dai padroni di casa nell'ottobre 2004. Satsias aveva preso parte anche ad un'altra gara contro i Bleus, persa 5-0 allo Stade de France, nelle qualificazioni a UEFA EURO 2004.

• Lisandro ha ottenuto tre vittorie in campionato con l'FC Porto contro l'A. Académica de Coimbra di Kakà fra il 2006 e il 2008.