Voglia di stratosfera

Col cuore in gola ma non troppo. Tifosi, giocatori e società del SSC Napoli stanno vivendo con attesa febbrile le ultime ore che li separano dalla storia: eh già, perché dovessero vincere in casa del Villarreal CF, già eliminato – ma basta che gli italiani eguaglino il risultato del Manchester City FC che ospita il fortissimo FC Bayern Münchengià qualificato –, gli azzurri centrerebbero per la prima volta in assoluto gli ottavi di finale della UEFA Champions League.

E il cuore servirà eccome a questo Napoli, anche se sarà bene usare anche la testa, come dice il capitano azzurro Paolo Cannavaro, che nell’abituale conferenza pre-gara non nasconde la grande emozione della vigilia: “È un match che appartiene alla storia, da bambino sognavo di giocare una partita così. Per me c'è grande attesa non solo come calciatore, anche come tifoso, ma siamo pronti, queste sono gare in cui non c’è bisogno di parlare in campo. Saremo concentrati solo sul nostro risultato”.

Eh sì, per il fratello minore del divo Fabio, che si è da poco ritirato dopo aver vinto tutto nella sua carriera, compreso il Pallone d’oro FIFA, quella di stasera è una partita specialissima, che potrebbe, varcata la fatidica soglia dei 30 anni, liberarlo dall’ombra dell’ex capitano della nazionale, e consegnarlo alle pagine degli annali del calcio. Quindi agonismo a gogo ma anche la calma di chi sa di essere a un passo dal salto di qualità definitivo: “Abbiamo preso consapevolezza dei nostri mezzi. Quest’anno abbiamo affrontato le squadre più forti in Italia e in Europa. E la nostra crescita è testimoniata dal rispetto per noi che nutrono i nostri avversari”.

Intanto tutta Napoli si è mobilitata. A El Madrigal sono attesi ufficialmente poco più di duemila fan azzurri, ma nella città spagnola a caccia di un tagliando ne sono piombati molti altri. Nonostante la sfortunata sfida con il Sottomarino giallo nei sedicesimi di Europa League dello scorso anno, quando il Napoli, dopo lo 0-0 casalingo, perse 2-1 qui, mister Walter Mazzarri sprigiona ottimismo sentendo nell’aria il profumo dell’impresa: “Sappiamo che ci aspetta una partita difficile su un campo caldissimo che conosciamo bene. Daremo tutto e se il risultato sarà positivo avremo raggiunto un traguardo stratosferico”.