Rodrigo sta vivendo un sogno

Con una carriera che sta sbocciando nell'SL Benfica, l'attaccante spagnolo Under-20 Rodrigo ha descritto il suo esordio da titolare in UEFA Champions League come la 'realizzazione di un sogno'.

Potrà essere solo all'inizio della sua avventura al Benfica, ma Rodrigo ha già realizzato una delle sue maggiori aspirazioni. Il ventenne spagnolo, acquistato con un contratto quinquennale dal Real Madrid CF nell'agosto del 2010, ha giocato la sua prima gara da titolare, la seconda nella competizione, nel successo per 2-0 contro l'FC Basel 1893 alla Giornata 3 di UEFA Champions League.

"E' stato meraviglioso perchè per me è stata la realizzazione di un sogno", ha raccontato a UEFA.com. "Ogni calciatore sogna di giocare in Champions League, per questo sono molto felice. Avevo già giocato contro l'Oţelul Galaţi in Romania, ma sono contento di aver fatto l'esordio da titolare contro il Basilea e sono soddisfatto per la vittoria".

"Non c'è nulla di pari a questo, il nome dice tutto: è la Champions League, è la competizione dove tutte le migliori squadre di Europa si affrontano, è davvero bello giocarci. Essere in campo e ascoltare l'inno è un esperienza bellissima ad ogni partita e in ogni stadio, ed è la massima aspirazione di ogni giocatore. Io sono felice di aver vissuto e realizzato questo sogno".

Rodrigo, che ha segnato il suo primo gol nella Liga portoghese nella vittoria per 2-1 contro l'SC Olhanense sabato, ha potuto fare tesoro dell'esperienza accumulata nelle giovanili del Real Madrid, dove si è allenato accanto ad alcuni dei migliori giocatori del mondo. "Il Real Madrid e l'FC Barcelona hanno i migliori settori giovanili in Spagna, quindi per la mia formazione è stato molto importante crescere li", ha spiegato.

"E' molto importante riuscire ad allenarti con giocatori del calibro di Cristiano Ronaldo, Kaká e Gonzalo Higuaín; quei giocatori ti aiutano a crescere a livello calcistico - io sono cresciuto anche come persona. Ho imparato ad affrontare la pressione di giocare per una grande squadra".

Dopo aver affinato il suo talento con le Merengues, Rodrigo è stato chiamato da un'altra grande squadra. Messosi in luce ai Campionati Europei UEFA Under 19, è stato notato dai dirigenti del Benfica, che sono riusciti ad assicurarsi le sue prestazioni per cinque anni.

"Il Benfica ha scommesso su di me anche se non avevo mai giocato in prima divisione, così posso solo ringraziare il club per aver creduto in me e aver speso molti soldi per ingaggiarmi. Vorrei ringraziare anche il Bolton Wanderers FC, dove sono stato in prestito per un anno".

"Per fortuna in questa stagione ho iniziato a far parte del progetto Benfica e le cose sono andate bene, in campionato e in Champions League, quindi mi auguro di poter contribuire a rendere il Benfica una squadra ancora più grande di quello che già è ora".

Rodrigo spera di poter essere ancora presente in Europa mercoledì contro il Basilea, quando le Aquile proseguiranno il loro cammino in UEFA Champions League e tenteranno di difendere le due lunghezze di margine accumulate sul Manchester United FC.