Iniesta vuole un posto da protagonista

Andrés Iniesta non vede l'ora di scendere in campo "contro una delle migliori squadre al mondo" in occasione della trasferta che vedrà l'FC Barcelona impegnato contro l'Arsenal FC nell'andata degli ottavi di finale diUEFA Champions League.

Il talentuoso centrocampista aveva giocato appena 5 minuti contro i Gunners la scorsa stagione essendosi infortunato alla coscia prima della gara di andata, che si era conclusa 2-2 a Londra. Ora Iniesta, che sfiderà il compagno di nazionale Cesc Fàbregas, spera di rifarsi e di essere protagonista di un doppio confronto spettacolare come quello dello scorso anno.

"Non ho potuto giocare la scorsa stagione, ma ricordo che furono due partite spettacolari e ricche di gol - ha dichiarato il centrocampista 26enne -. In alcuni momenti l'Arsenal ci ha messo in difficoltà, soprattutto all'andata. Dovremo dare il massimo per vincere, perché ci troveremo di fronte una delle squadre più forti al mondo.

Prima dell'1-1 di sabato contro il Real Sporting de Gijón, il Barcellona aveva vinto 16 gare consecutive nella Liga, ma Iniesta resta comunque convinto che i catalani debbano imparare dai propri errori se vogliono qualificarsi agli ottavi di finale. "L'obiettivo principale in ogni partita è controllare il gioco e cercare di creare occasioni da gol", ha spiegato il regista della Spagna, autore del gol-partita nei supplementari della finale di Coppa del Mondo FIFA 2010 su assist di Fàbregas.

"Noi ci proveremo, ma di fronte avremo una delle migliori squadre al mondo. L'Arsenal ama far circolare molto il pallone e sa come rendersi pericoloso, perciò dovremo essere attenti in difesa quando il possesso sarà dei nostri avversari. Dovremo cercare di non commettere errori e di rimanere concentrati".

Proprio a Londra, nel 2009, Iniesta segno il gol che regalò la finale di Roma ai catalani a spese del Chelsea FC. Un ricordo che rimarrà per sempre indelebile nella memoria del centrocampista, che tuttavia preferisce concentrarsi sulla sfida contro i Gunners piuttosto che su quella dello Stamford Bridge.

"Ricordo con piacere la partita contro il Chelsea e non dimenticherò mai quel gol - ha ammesso -. Quella sfida però appartiene al passato e domani ci aspetta una gara importante. Il Chelsea è dietro di noi, ora dobbiamo pensare all'Arsenal".

Come era già accaduto un anno fa, Iniesta è convinto che la sfida sarà ancora aperta quando le due squadre si affronteranno al Camp Nou nella gara di ritorno. "Si deciderà tutto nella seconda partita - ha spiegato il centrocampista, riferendosi alla gara dell'8 marzo -. Siamo in Champions League insieme alle migliori squadre al mondo. Sappiamo bene che non chiuderemo i conti domani".