Il Tottenham è 'aria fresca' per Lineker

Il Tottenham Hotspur FC ha portato "una ventata d'aria fresca" in UEFA Champions League secondo l'ex attaccante dell'Inghilterra Gary Lineker, che ha fatto i complimenti alla sua ex squadra per il calcio coraggioso mostrato, un "merito per la competizione".

Vincitore della Coppa delle Coppe UEFA 1989 con l'FC Barcelona, ha raggiunto i quarti di finale della stessa competizione tre anni dopo ed è stato il miglior marcatore ai Mondiali FIFA 1986 - Lineker vanta quindi grande esperienza europea e internazionale e avendo seguito le vicende del Tottenham da vicino, il miglior marcatore dell'Inghilterra di tutti i tempi (in coabitazione) è rimasto colpito da come il Tottenham abbia scelto di giocare all'esordio in UEFA Champions League.

"Penso che il Tottenham abbia portato una ventata d’aria fresca in Champions League, se devo essere onesto", ha detto il 50enne a UEFA.com. "Spesso, nella fase a gironi le squadre iniziano in modo macchinoso, trovando il loro gioco strada facendo. Ma il Tottenham ha esordito con sicurezza. Era la sua prima volta in questa fase della Champions League, ma ha giocato con spregiudicatezza e voglia di attaccare, schierando due esterni e con un atteggiamento spavaldo che può solo piacere a chi ama il calcio. È il gioco che tutti vorrebbero vedere. Se tutte le squadre d'Europa riuscissero a fare lo stesso, le competizioni sarebbero più belle. In fin dei conti, quello che piace è lo spettacolo. Nelle partite del Tottenham ci sono stati tantissimi gol, e sempre spettacolari".

Insieme ai rivali locali dell'Arsenal FC, gli Spurs sono stati la squadra più prolifica nella competizione mettendo a segno 18 gol in una fase a gironi nella quale hanno segnato sei volte ai campioni in carica dell'FC Internazionale Milano, e Lineker ammette che gli Spurs hanno fatto molta strada nella loro stagione di debutto nella competizione.

"Il Tottenham mi ha sorpreso un po'. Credevo che probabilmente si sarebbe qualificato, anche se il girone era difficile. Ma il modo in cui ha giocato è la cosa più sorprendente. Parlo soprattutto delle due partite contro l'Inter. A San Siro, nel primo tempo la partita sembrava persa, ma il Tottenham è tornato con grinta, dimostrando un grande carattere e facendosi trascinare da un'incredibile Gareth Bale. Anche le partite a Londra sono state eccezionali, perché c'erano una bella atmosfera e un grande spirito. I tifosi sono davvero stati all'altezza e la squadra ha giocato in modo ammirevole. Sì, devo dire che sono sorpreso per come hanno giocato, ma allo stesso tempo non mi stupisce che siano arrivati agli ottavi.

"Penso che i tifosi siano così carichi perché sono felici di essere in questa competizione. Era tanto che il Tottenham non arriva lontano in Europa. Avere la possibilità di giocare per la prima volta in Champions League, la competizione più importante, ha dato a tutti i tifosi una grande soddisfazione. Si vede che sono entusiasti: basta guardare il rumore e il calore allo stadio. Le serate di calcio europeo a White Hart Lane sono sempre state speciali, ma mai come queste! Penso che ne vedremo altrettante agli ottavi".

Gli Spurs se la vedranno con un'altra squadra della Serie A, l'AC Milan, agli ottavi, e Lineker, crede che Londra potrebbe essere ben rappresentata nella finale di Wembley il 28 maggio. "Credo che le squadre inglesi abbiano sempre una chance. Ci sono tre squadre londinesi ancora in gara per la finale a Londra. Sarebbe speciale se una di loro riuscisse a farcela.

"Secondo me, la squadra che ha più possibilità è il Chelsea, perché è di altissimo livello tecnico. Negli ultimi tempi ha vacillato un po', ma è stato condizionato dagli infortuni. Agli ottavi dovrebbe ritrovare giocatori fondamentali come i vari Lampard, Essien, Terry e via dicendo. Per me è ancora questa la squadra più dotata. Inoltre, penso che per il Chelsea voglia arrivare in finale perché ne ha bisogno, dato che sta un po' invecchiando: non è proprio un'ultima spiaggia, ma una cosa del genere. L'Arsenal ero sicuro che arrivasse agli ottavi, perché gioca un ottimo calcio. Se abbia le energie e la capacità per arrivare fino in fondo, resta una grande incognita. Per quanto riguarda il Tottenham, si sta divertendo, ma se riuscisse ad arrivare alla finale sarebbe straordinario. Forse, pretendere un traguardo del genere alla prima stagione in Champions League è un po' troppo, ma indubbiamente è stato uno dei protagonisti della competizione, a prescindere da dove arrivi".