Stesso obiettivo per United e Valencia

Reduce da un weekend libero, il Manchester United FC attende la gara interna contro il Valencia CF che mette in palio il primo posto nel Gruppo C di UEFA Champions League. Avanti di tre punti, lo United deve evitare la sconfitta e Sir Alex Ferguson è determinato a riuscirci per "evitare gli squadroni" negli ottavi. Il Valencia ha invece bisogno di una vittoria e Unai Emery vuole ottenerla anche per mandare un messaggio al resto d'Europa.

Sir Alex Ferguson, allenatore United
Da un certo punto di vista è stato un vantaggio [il rinvio della partita contro il Blackpool FC], perché abbiamo evitato il rischio di infortuni. Dall'altro, però, i giocatori avrebbero preferito scendere in campo, perché sono passati dieci giorni dall'ultima partita. Per evitare di pescare subito i grossi calibri come Barcellona, Bayern Monaco e Real Madrid dovremo chiudere in testa al girone, quindi scenderemo in campo con la migliore formazione possibile. Poi avremo sei giorni per preparare la sfida contro l'Arsenal.

Storicamente, abbiamo sempre faticato nelle partite contro il Valencia e credo che anche questa volta non sarà uno scherzo. Vedremo come i nostri avversari si disporranno in campo, sabato contro il Real Madrid sono stati molto compatti e non hanno mostrato molto in fase offensiva, ma restano comunque una squadra difficile da battere. Nella precedente trasferta contro il Villarreal hanno schierato cinque attaccanti e non hanno vinto per un pelo.

Unai Emery, allenatore Valencia
Avevamo due obiettivi: il primo era qualificarci, il secondo finire primi nel girone. Abbiamo ottenuto il primo, adesso puntiamo al secondo. Vogliamo sapere cosa si prova a vincere in un posto come questo, anche per mandare un messaggio alle altre squadre in corsa. Tanti grandi squadre si sono qualificate, ma una nostra vittoria qui sarebbe davvero un bel segnale.

Attualmente Real Madrid e Barça sono le squadre più forti al mondo, ma il Manchester [United] non è così staccato. Giocare con la qualificazione in tasca ci permetterà di scendere in campo calmi e composti, Dovremo dimostrare carattere e una certa libertà di voler giocare come sappiamo.

Spogliatoi
• Manchester United
Michael Owen non ci sarà anche se è tornato ad allenarsi dopo aver recuperato da un problema agli adduttori. Wes Brown e Jonny Evans hanno saltato l'allenamento di lunedì, mentre Paul Scholes e Patrice Evra (entrambi problemi all'inguine) hanno svolto una seduta leggera. Anche Owen Hargreaves (adduttori) e Antonio Valencia (caviglia) sono indisponibili.

• Valencia
Miguel ha disputato uno spezzone di partita sabato marcando il suo ritorno in campo dopo l'infortunio alla coscia patito il 20 novembre. L'estremo difensore César Sánchez (adduttori) ha collezionato solo due apparizioni dopo la Giornata 3, mentre il suo vice Miguel Ángel Moyà è indisponibile a causa di uno stiramento alla coscia. La lista degli assenti del Valencia comprende anche David Navarro (coscia), Manuel Fernandes (contusione all'anca), Mehmet Topal (contusione allo stinco) e Jérémy Mathieu (stiramento al polpaccio).

Risultati del finesettimana
• La partita che lo United avrebbe dovuto giocare sabato scorso sul campo del Blackpool FC è stata posticipata a venerdì a causa del ghiaccio presente sul terreno di gioco.

04/12/10 Real Madrid CF - Valencia 2-0
(Ronaldo 73', 87')
David Albelda è stato espulso al 65' della sfida di Madrid, che ha chiuso la striscia di cinque gare senza sconfitte (quattro vittorie) del Valencia fra tutte le competizioni.

Lo sapevi?
La formazione spagnola non ha mai perso nelle ultime cinque gare disputate in Inghilterra, ma non vince Oltremanica dall'1-0 inflitto al Liverpool FC nella fase a gironi di UEFA Champions League 2002/03. Il Valencia ha collezionato complessivamente una vittoria, otto pareggi e quattro sconfitte in terra inglese.