Rooney ritrova il gol, Manchester avanti

Wayne Rooney trasforma un calcio di rigore sul finire e porta il Manchester United FC agli ottavi, mentre i Rangers FC andranno a disputare la UEFA Europa League.

Assente dal 26 settembre, l'attaccante della nazionale inglese batte Allan McGregor dal dischetto all'87' dopo l'atterramento di Steven Naismith su Fabio. Con un punto contro il Valencia CF (anch'esso qualificato), la squadra di Sir Alex Ferguson concluderà la fase a gironi in testa, mentre i Rangers concluderanno matematicamente al terzo posto davanti al Bursaspor.

Lo United ha la meglio nelle battute iniziali con una serie di scambi che impegnano la difesa dei Rangers. I campioni di Scozia hanno un brivido quando Fabio supera Naismith ed effettua un pericoloso traversone in area, ma McGregor si oppone fieramente al colpo di testa di Dimitar Berbatov.

Sostenuti dal caldo pubblico di casa, i Rangers entrano finalmente in partita e sfiorano addirittura il vantaggio. Su un calcio di punizione di Steven Davis, David Weir batte a rete ma Kenny Miller incorna di un soffio sul fondo. Gli ospiti, però, hanno di nuovo un'altra ghiotta occasione quando Rooney raccoglie un cross di Fabio e fa partire un tiro che scheggia la traversa.

Poco prima dell'intervallo, Miller trova lo spazio giusto ma, mentre i tifosi di Ibrox si preparano ad esultare, spara fra le braccia di Edwin van der Sar da posizione angolata. Nella ripresa, lo United torna in campo con più determinazione. Rooney batte un calcio piazzato ma spedisce un metro a lato di McGregor, mentre Berbatov non riesce ad agganciare un preciso cross di Ryan Giggs.

La gara resta divertente e, dopo un bello scambio tra Giggs e Rooney, Carrick ha un'occasione d'oro ma non riesce a superare McGregor. Sull'altro fronte, Van Der Sar deve farsi trovare pronto per neutralizzare Naismith. Quando la partita sembra destinata al pareggio, i Red Devils si procurano un calcio di rigore e Rooney sigla un gol che mancava dal 28 agosto.