Ambasciatore: Gary Lineker

Data di nascita: 30 novembre 1960
Nazionalità: inglese
Carriera da giocatore: Leicester City FC, Everton, FC Barcelona, Tottenham Hotspur FC, Nagoya Grampus

Autore di 25 gol nel vecchio stadio di Wembley, Gary Lineker sarà l'ambasciatore della finale di UEFA Champions League 2010/11, in programma a maggio nel nuovo impianto.

Lineker, icona del calcio inglese e autore di 48 gol in 80 presenze con la nazionale, è un volto molto popolare della BBC. Secondo solo a Sir Bobby Charlton nella classifica dei cannonieri inglesi, è certamente uno dei più grandi gentlemen del calcio nazionale, non avendo mai rimediato neanche un cartellino giallo.

Ha iniziato la carriera nel Leicester City, con cui ha esordito nel 1979 e conquistato la promozione nella massima serie dopo quattro anni. Con il Leicester ha totalizzato 194 presenze e 95 giorni, compresi i 24 che gli hanno permesso di vincere a pari merito la classifica cannonieri del campionato 1984/85.

Nel 1985 è passato all'Everton e, dopo una stagione memorabile, ha realizzato 40 gol (30 dei quali in campionato, con la seconda vittoria della classifica cannonieri). Nonostante una sua rete in finale di FA Cup, l'Everton è arrivato secondo dietro gli acerrimi rivali del Liverpool FC, proprio come in campionato. Come consolazione, tuttavia, Lineker ha vinto i premi PFA Player of the Year e Football Writers' Footballer of the Year.

L'ex centravanti ha esordito nell'Inghilterra come sostituto contro la Scozia a maggio 1984. Ha segnato il primo gol in nazionale alla prima gara del titolare contro la Repubblica d'Irlanda (1985), salendo alla ribalta alla Coppa del Mondo FIFA 1986 in Messico, dove è stato capocannoniere con sei gol (compresa una tripletta contro la Polonia).

Quella appena menzionata è stata una delle cinque triplette messe a segno con l'Inghilterra da Lineker che, con altre quattro reti a Italia '90, ha segnato più gol in Coppa del Mondo di qualsiasi connazionale. In seguito, si è portato a un solo gol da Sir Bobby Charlton nella classifica marcatori dell'Inghilterra.

Dopo i Mondiali del 1986, Lineker ha lasciato il suo paese per la Spagna, firmando un triennale con l'FC Barcelona. Alla prima stagione, ha segnato una memorabile tripletta nel 3-2 contro il Real Madrid CF. L'anno seguente ha vinto la Coppa di Spagna e, nel 1988/89, la Coppa delle Coppe UEFA.

Nel 1989 è tornato in Inghilterra al Tottenham Hotspur FC, segnando 24 gol e vincendo la classifica cannonieri per la terza volta. Nel 1991 ha vinto la FA Cup, unico trofeo da lui conquistato nel calcio inglese. Nel 1992 ha rivinto il premio Football Writers’ Association Player of the Year ed è stato Cavaliere dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE).

Dopo 67 gol in 105 partite di campionato con il Tottenham, Lineker ha concluso la carriera in Giappone al Nagoya Grampus, nel tentativo di promuovere la nuova J League. Ritiratosi dal calcio nel 1994, ha iniziato a lavorare per il piccolo schermo. Tuttavia, ha continuato a seguire il suo primo club, il Leicester, formando un consorzio finanziario nel 2003 ed evitando il fallimento della società.