Walcott sfida il Barça sullo sprint

Già importante nella gara di andata grazie alla sua velocità, Theo Walcott spera di lasciare il segno ancora una volta per l'Arsenal FC che cerca un successo in casa dell'FC Barcelona che significherebbe semifinale di UEFA Champions League per i Gunners.

L'Arsenal era sull'orlo del precipizio quando si è trovato sotto per 2-0 in casa, ma è rientrato in partita grazie al gol di Walcott e ha poi ottenuto il gol del 2-2 nel finale. Il tecnico del Barça Josep Guardiola ha identificato proprio nel 21enne il pericolo più grande per i campioni d'Europa.

"La cosa migliore è rispondere sul campo domani - ha detto Walcott alla vigilia -. Da ala spero di poter spingere e creare problemi alla difesa avversaria cercando anche di creare spazi per i miei compagni. Però è sempre bello quando ti elogia il tecnico della squadra avversaria".

Il nazionale inglese – che ha detto di poter correre i 100 metri "in 10,3 [secondi]" – non si illude sulla difficoltà della partita. "Dovremo essere al 100% ed essere onesti con noi stessi. Il Barcellona a tratti gioca un calcio fantastico. Il migliore che ho mai visto".

Nel turno precedente i catalani hanno rifilato un pesante 4-0 al VfB Stuttgart dopo l'1-1 in Germania. "Ho giocato in molti stadi stupendi nel corso della mia breve carriera - ha continuato l'esterno -. Ma questo è spettacolare. Già giocare sarebbe un onore, poi speriamo di vincere".

I Gunners hanno dimostrato di saper aspettare per segnare gol decisivi come nel caso del colpo di testa di Nicklas Bendtner allo scadere contro il Wolverhampton Wanderers FC nell'ultimo turno di campionato. "All'andata abbiamo recuperato negli ultimi 20 minuti -. ha detto Walcott -. Siamo bravi a segnare nel finale e l'abbiamo confermato anche in Premier League". Di certo il Barcellona dovrà stare attento fino al fischio finale.