Wenger non teme il Barcellona

Arsène Wenger ha promesso che Thierry Henry "riceverà l'ovazione che si merita" in occasione del suo ritorno a Londra con la maglia dell'FC Barcelona, ma ha anche aggiunto che per l'Arsenal FC non ci sarà spazio per i sentimentalismi nei quarti di finale di UEFA Champions League.

Arsène Wenger, allenatore Arsenal
Abbiamo giocato la finale del 2006 contro il Barcellona, partendo subito da una situazione sfavorevole [l'espulsione di Jens Lehmann], ma da allora entrambe le squadre sono cambiate molto. Avremo l'opportunità di mostrare che siamo in grado di batterli e se la finale si era giocata su una partita secca, questa volta la tattica avrà un ruolo più importante. Una sfida tra due squadre del genere, in ogni caso, non sarà mai dominata dal tatticismo. Siamo felici di riabbracciare Thierry Henry e gli tributeremo l'ovazione che merita, ma quando la partita comincerà lasceremo da parte i sentimenti, perché si tratta dei quarti di finale di Champions League. Il Barcellona ha molti buoni giocatori, ma noi dovremo fare la nostra partita senza paura perché la nostra volontà a la fiducia in noi stessi potrebbero fare la differenza. Quando giochiamo al massimo, siamo in grado di battere qualsiasi squadra al mondo".

Josep Guardiola, allenatore Barcellona
Il nostro obiettivo è quello di segnare in trasferta e vincere. Ma sappiamo che dovremo essere molto attenti e giocare al massimo. Affrontiamo una delle migliori squadre al mondo negli ultimi dieci o 15 anni. L'Arsenal è una squadra fenomenale con un grande tecnico come Wenger. Giocano un calcio molto bello da vedere, sono molto dinamici. Dovremo difendere bene, ma ovviamente per riuscirci servirà anche attaccare bene.

Thierry Henry ha ancora l'Arsenal nel cuore. Torna a casa, ma l'importante è che svolga bene il suo compito. Dovremo fare a meno di Andrés Iniesta che per noi è un giocatore davvero importante. Mantiene il possesso del pallone meglio di chiunque altro. Però abbiamo giocato anche senza Xavi e abbiamo comunque fatto bene. Fa parte del calcio e anche l'Arsenal ha questi problemi. Cesc [Fàbregas] è un grandissimo giocatore ma anche senza di lui hanno battuto l'FC Porto 5-0.

Spogliatoi
Arsenal
Indisponibili: Aaron Ramsey (frattura alla gamba), Robin van Persie (caviglia), Kieran Gibbs (piede), Johan Djourou (ginocchio)
In dubbio: Cesc Fàbregas (ginocchio)
Squalificati: nessuno
Diffidati: Gaël Clichy, Cesc Fábregas, Robin van Persie

• Andrei Arshavin, Abou Diaby e William Gallas si sono allenati e potrebbero far parte dell'undici titolare. Cesc Fàbregas tenterà di recuperare in tempo dal colpo subito sabato in campionato contro il Birmingham City FC.

Barcellona
Indisponibili: Andrés Iniesta (coscia), Eric Abidal (inguine)
In dubbio: Gerard Piqué (ginocchio)
Squalificati: nessuno
Diffidati: Carles Puyol, Gerard Piqué

• Andrés Iniesta perderà l'andata dopo aver rimediato un infortunio all'adduttore sabato durante la gara vinta per 1-0 contro l'RCD Mallorca. Il centrocampista della Spagna è stato sostituito da Lionel Messi dopo 51 minuti e gli esami seguenti hanno rivelato una lesione muscolare che terrà fuori il 25enne per circa dieci giorni.

Risultati finesettimana
27/03/10 Birmingham City FC - Arsenal 1-1
(Phillips 90'+2; Nasri 81')

• La striscia di sei vittorie consecutiva dei Gunners si è conclusa dopo il gol del pareggio subito nel finale per mano di Kevin Phillips, che era subentrato all'84'.

27/03/10 RCD Mallorca - Barcelona 0-1
(Ibrahimović 63')

•Zlatan Ibrahimović ha segnato per la terza partita consecutiva regalando all'FC Barcelona una sofferta vittoria per 1-0 nella Liga in casa dell'RCD Mallorca, quarto.

Storia della partita
• L’Arsenal spera di confermare la striscia positiva in casa. Nella UEFA Champions League di questa stagione ha ottenuto cinque successi casalinghi consecutivi, inclusi i preliminari; ha registrato buoni risultati nelle doppie sfide contro club spagnoli, ottenendo cinque qualificazioni e una sola eliminazione.

• L’ultima battuta d’arresto del Barcellona in trasferta nella competizione, preliminari esclusi, risale alla semifinale 2007/08 contro il Manchester United FC.

Trascorsi
• Guardiola ha capitanato il Barcellona contro l'Arsenal nella fase a gironi 1999/2000, pareggiando 1-1 in casa e vincendo 4-2 a Wembley, con Thierry Henry in campo nella ripresa per i Gunners in entrambe le sfide. Carles Puyol era in panchina a Wembley.

• Henry è il recordman in fatto di marcature per l’Arsenal. Il francese ha segnato 174 gol in 254 presenze di Premier League e 226 su 369 match totali tra il 1999 e il 2007.

Lo sapevi?
• Oltre ai loro incontri della stagione 1999/2000 i due allenatori si sono sfidati anche quando Wenger allenava l'AS Monaco FC e Guardiola giocava con il Barcellona. Guardiola ebbe la meglio dato che il Barcellona superò il Monaco sia in casa (2-0) che in trasferta (1-0) nella fase a gironi di UEFA Champions League 1993/94. Entrambe le squadre persero poi contro l'AC Milan, il Monaco in semifinale, il Barcellona in finale.