APOEL a caccia della storia

Nessuna formazione cipriota ha mai vinto o pareggiato contro un'avversaria portoghese, perciò l'APOEL FC tenterà di passare alla storia in occasione della sfida contro l'FC Porto.

• I campioni di Portogallo hanno rischiato la sconfitta interna contro l'APOEL FC alla Terza Giornata, ma ci ha pensato Hulk al 33' e al 48' (rigore) a ribaltare il momentaneo vantaggio ospite maturato al 22' grazie ad un'autorete di Álvaro Pereira. Grazie al successo, il Porto si è confermato al secondo posto con cinque lunghezze di vantaggio sui ciprioti, etrzi con un solo punto conquistato.

Storia della partita
• La sfida all'Estádio do Dragão è stata la prima per il Porto contro una squadra cipriota nelle competizioni UEFA per club.

• L’APOEL aveva già avuto un’esperienza negativa in Portogallo, subendo una sconfitta 16-1 contro lo Sporting Clube de Portugal - passivo più pesante di sempre nella storia delle competizioni UEFA per club -. In quel primo turno della Coppa delle Coppe UEFA 1963/64 i ciprioti vennero sconfitti anche al ritorno per 2-0.

• I ciprioti sono stati sconfitti 1-0 in casa dal Cheslea FC alla Seconda Giornata, ma nei preliminari avevano vinto tutte e tre le sfide casalinghe, superando EB/Streymur (3-0), FK Partizan (2-0) ed FC København (3-1).

• Nelle competizioni UEFA vere e proprie, invece, il ruolino di marcia casalingo dell'APOEL è meno entusiasmante. Nelle edizioni 2000/01, 2003/04, 2005/06 e 2008/09 della Coppa UEFA i ciprioti sono sempre stati sconfitti in casa al primo turno, collezionando quattro eliminazioni.

• L'APOEL aveva battuto 2-0 il Grazer AK 2-0 nell'andata del primo turno di Coppa UEFA 2002/03, qualificandosi con un 3-1 complessivo, ma al secondo turno era stato sconfitto 1-0 in casa dall'Hertha BSC Berlin, poi vittorioso con un 4-0 complessivo nel doppio confronto.

• Il Porto, alla settima partecipazione consecutiva alla fase a gironi, è stato battuto 1-0 sul campo del Chelsea alla Prima Giornata, bissando il 4-0 esterno patito la scorsa stagione all'esordio sul campo dell'Arsenal FC. Successivamente i portoghesi non avevano più subito sconfitte in trasferta, imponendosi 2-1 in casa di FC Dynamo Kyiv e Fenerbahçe SK e pareggiando 2-2 sui campi di Club Atlético de Madrid e Manchester United FC. Il cammino europeo dei Dragoni si era interrotto proprio contro i Red Devils, vittoriosi 1-0 ad Oporto.

Trascorsi
• Nell’APOEL giocano tre portoghesi. Nuno Morais ha iniziato la sua carriera all’FC Penafiel nella seconda divisione portoghese e nei tre anni sotto contratto con il Chelsea ha trascorso una stagione in prestito al CS Marítimo nel 2005/06. Paulo Jorge ha mosso i primi passi in campo con l’SC Braga nel 2002 ed è passato all’APOEL quest’anno, mentre Hélio Pinto viene dalle giovanili dell’SL Benfica. Tra i tre soltanto Pinto non ha mai affrontato il Porto.

• Jean Paulista ha giocato in Portogallo per sette stagioni tra il 1998 ed il 2005, vestendo la maglia di SC Farense, Braga, CD Aves, Vitória FC e FC Maia.

• Marcin Żewłakow è entrato in campo al 56’ della gara tra Polonia e Portogallo, vinta dai lusitani per 4-0, nella fase a giorni della Coppa del Mondo FIFA 2002 a Jeonju, Corea del Sud.

• Altin Haxhi vestiva la maglia dell’Albania battuta per 2-0 dai lusitani in una gara di qualificazione alla Coppa del Mondo 1998 giocatasi al vecchio Estádio das Antas di Porto.

• Fernando Belluschi giocava nell’Olympiacos FC quando i greci sono stati eliminati in UEFA Champions League dai ciprioti dell’Anorthosis Famagusta FC nel terzo turno dei preliminari della competizione. Il giocatore ha segnato il gol vittoria all’andata per i suoi, ma la sconfitta per 3-0 al ritorno ha determinato l’eliminazione per il club del Pireo.

• Ora all’Anorthosis Famagusta FC, l’ex centrocampista del Porto Ricardo Fernandes era il beniamino del pubblico all’APOEL dal 2005 al 2008.

• Daniel Kenedy è un altro ex del Porto ad aver giocato nell’APOEL dal 2005 al 2006.