Babbel contro la vecchia volpe di Ibrox

La gara della prima giornata tra VfB Stuttgart e FC rievoca due sfide recenti. Le squadre, infatti, si sono affrontate nella fase a gironi di UEFA Champions League di due anni fa e del 2003/04, uniche partecipazioni della formazione tedesca a questo turno.

Walter Smith, allenatore Rangers
Non penso sia cambiato molto rispetto a due anni fa. Credo che noi siamo migliorati, ma vedremo sul campo. L'ultima volta abbiamo perso 3-2 e fu una delle nostre migliori gare in trasferta nel torneo. Loro hanno lottato ma senza metterci troppo sotto pressione - anche noi abbiamo attaccato molto. Spero ci riusciremo anche domani e che il risultato sarà diverso questa volta.

Markus Babbel, allenatore Stoccarda
Ci sono ancora molti dei giocatori che scesero in campo due anni fa; abbiamo fatto tesoro di quell'esperienza e credo che faremo meglio questa volta. Siamo pronti ad affrontare avversari che daranno tutto giocando con il cuore. Non so se giocheranno con uno o due attaccanti - non me l'hanno detto - ma credo che giocheranno più chiusi e pronti a ripartire in contropiede; due anni fa ci sono riusciti bene. Per me sarà una bella sfida sul piano tattico contro una vecchia volpe come Walter Smith. Per me è un esempio per quanto ha ottenuto finora.

Statistiche principali
• Due stagioni fa, lo Stoccarda ha perso le prime due gare casalinghe del girone per 2-0 contro FC Barcelona e Olympique Lyonnais, vincendo 3-2 contro i Rangers. I tedeschi sono però finiti in coda al girone e sono stati preceduti dai Rangers, che hanno vinto la prima partita esterna contro il Lione ma hanno perso contro Barcellona e Stoccarda.

• Il 27 novembre 2007, i Rangers passavano in vantaggio con Charlie Adam e Barry Ferguson contro lo Stoccarda, che però vinceva l'incontro grazie alle reti di Cacau, Pável Pardo e Ciprian Marica.

• Il 19 settembre 2007 a Ibrox, lo Stoccarda apriva le marcature con Mario Gómez, ma i padroni di casa rimontavano con Adam e con un calcio di rigore trasformato da Jean-Claude Darcheville.

• Nel 2003/04, le squadre hanno nuovamente centrato una vittoria ciascuna, 2-1 per i Rangers a Glasgow e 1-0 per lo Stoccarda in Germania.

Spogliatoio
• Rangers
Indisponibili: Kyle Lafferty (ginocchio)
Squalificati: nessuno
Diffidati: nessuno

• Stoccarda
Indisponibili: Magnin (coscia sinistra)
In dubbio: Hleb
Squalificati: nessuno
Diffidati: nessuno

Risultati fine-settimana
12/09/09 Motherwell FC 0-0 Rangers

12/09/09 Hamburger SV 3-1 Stuttgart
(Petrić 30, Elia 58, Zé Roberto 91; Pogrebnyak 62)

Lo sapevi?
Pavel Pogrebnyak era squalificato quando l'FC Zenit St. Petersburg ha battuto i Rangers 2-0 nella finale di Coppa UEFA 2008 ma con dieci gol fino alla finale di Manchester si è comunque laureato capocannoniere di quell'edizione del torneo.