Atlético pronto ai blocchi di partenza

Il Club Atlético de Madrid ha dovuto attendere 12 stagioni prima di tornare in UEFA Champions League l’anno scorso. Ancora impegnati nella maggiore competizione europea quest’anno, gli spagnoli sperano di partire bene contro gli esordienti dell’APOEL FC alla prima giornata.

I precedenti
• L’Atlético non ha mai affrontato un club cipriota, ma l’APOEL ha già incontrato avversari spagnoli in sei occasioni, ottenendo due pareggi e quattro sconfitte. Il rovescio peggiore è l’8-0 in casa dell’RC Deportivo La Coruña nell’andata del primo turno della Coppa delle Coppe UEFA 1995/96.

Storia della partita
• L’anno scorso l’Atlético è arrivato agli ottavi dove è poi stato eliminato dall’FC Porto, avversario che ritrova in questa stagione nel Gruppo D.

• L’Atlético, quarto nella Liga l’anno scorso, ha ottenuto la qualificazione alla fase a gironi imponendosi facilmente 3-2 in trasferta e 2-0 in casa contro il Panathinaikos FC nell’ultimo turno dei preliminari.

• In questa stessa fase l’APOEL ha rimontato l’1-0 subìto in trasferta contro l’FC København, vincendo 3-1 in casa e consentendo a Cipro di presentare una squadra nella fase a giorni della competizione per il secondo anno consecutivo. In precedenza l’APOEL aveva eliminato l’FK Partizan (2-0 in casa, 0-1 in trasferta) e l’EB/Streymur (2-0 in trasferta, 3-0 in casa).

• Nella stagione scorsa l’Atlético ha travolto il PSV Eindhoven alla prima giornata imponendosi per 3-0 in Olanda con una doppietta di Sergio Agüero nel primo tempo ed un gol di Maniche ad inizio ripresa. In casa gli spagnoli sono rimasti imbattuti in quattro gare, facendo registrare due vittorie e due pareggi.

Trascorsi
• Tomáš Ujfaluši dell’Atlético ha affrontato Cipro con la maglia della Repubblica ceca nella gara finita 4-3 per gli ospiti e disputatasi a Nicosia il 13 febbraio 2002. Lo stesso difensore ha poi vinto 1-0, sempre con la sua nazionale, a Liberec in una partita valida per le qualificazioni all’UEFA EURO 2008™ il 28 marzo 2007.

• Simão è entrato in campo all’80’ nel successo del Portogallo per 3-1 contro Cipro in una gara di qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA 2002, il 5 ottobre 2001 allo stadio Antonis Papadopoulos di Larnaca.

• Diego Forlán ha già giocato allo stadio GSP di Nicosia quando vestiva la maglia del Manchester United FC nella stagione 2002/03 di UEFA Champions League. Quell’anno il campo veniva utilizzato dagli israeliani del Maccabi Haifa FC. La squadra di Forlán ha perso 3-0.

• Quattro membri della rosa dell’ APOEL hanno giocato in Spagna: Adrian Sikora (Real Murcia CF 2008/09), Kamil Kosowski (Cádiz CF 2008/09), Hélio Pinto (Sevilla FC B 2004/05) e Nenad Mirosavljević (Cádiz CF, dal 2004 al 2006).