Missione possibile per la Fiorentina

Lo Sporting Clube de Portugal dovrà cercare di lasciarsi alle spalle i suoi deludenti precedenti contro squadre di Serie A se intende soffiare all’ACF Fiorentina un posto nella fase a giorni della UEFA Champions League.

• Le due formazioni non si sono mai affrontate in precedenza, ma i portoghesi affrontano la quarta avversaria italiana in cinque anni. L’ultimo confronto risale al Gruppo F della UEFA Champions League 2007/08 contro l’AS Roma, quando persero 2-1 in trasferta e pareggiarono 2-2 in casa.

• L’anno precedente  lo Sporting aveva giocato, nella stessa fase, contro l’FC Internazionale Milano, con una vittoria casalinga per 1-0 per parte, e nel 2005/06 si era arreso all’Udinese Calcio nel terzo turno preliminare.

• Nella stagione 2002/03 la stessa fase si dimostrò un ostacolo troppo arduo da superare, con l’Inter si impose con il punteggio complessivo di 2-0.

• Lo stesso risultato complessivo si registrò in occasione del successo dell’Inter sullo Sporting nella semifinale di Coppa UEFA 1990/91, dopo che nei quarti di finale i portoghesi avevano eliminato un’altra formazione italiana, il Bologna FC.

• In Portogallo la Fiorentina ha collezionato una vittoria, nessun pareggio e due sconfitte ed è prevalsa solo una volta in un doppio confronto contro un club portoghese, quando ha superato l’SL Benfica con un complessivo 2-1 nella Coppa delle Coppe 1996/97.

• Gli altri due confronti si sono risolti con sconfitte: ai rigori contro il Boavista FC nel primo turno della Coppa UEFA 1986/87 e con un complessivo 3-2 contro il Vitória FC nel secondo turno della stessa competizione nel 1972/73.

Storia della partita

• Giunto secondo la stagione scorsa nel campionato portoghese, lo Sporting ha iniziato il suo cammino verso un posto nella fase a gironi affrontando l’FC Twente nel terzo turno preliminare. Dopo il pareggio a reti inviolate nell’andata a Lisbona, il Twente si è portato in vantaggio nella gara in casa, ma è stato eliminato per la regola dei gol in trasferta a seguito del colpo di testa in extremis del portiere dello Sporting Rui Patrício che ha causato l’autogol di Peter Wisgerhof.

• Lo Sporting punta a centrare la quarta partecipazione consecutiva alla fase a gironi e in totale vi ha preso parte cinque volte. L’unica volta in cui ha superato le fasi preliminari è stato contro il Beitar Jerusalem FC nel 1997/98, mentre le due sconfitte si sono registrate contro squadre italiane, l’Udinese nel 2005/06 e l’Inter tre anni prima.

• Gli uomini di Cesare Prandelli si sono conquistati un posto negli spareggi grazie al quarto posto nella Serie A dello scorso anno, precedendo il Genoa CFC grazie ai migliori risultati ottenuti negli scontri diretti.

• La Fiorentina ha partecipato due volte alla fase a gironi, in entrambe le occasioni dopo aver superato i preliminari. La scorsa stagione ha avuto la meglio sull’SK Slavia Praha mentre nel 1999/2000 ha eliminato l’ RTS Widzew Łódź.

Curiosità

• L’allenatore dello Sporting Paulo Bento ha giocato per tutti i 90’, mentre Adrian Mutu è rimasto inutilizzato in panchina quando il Portogallo ha sconfitto per 1-0 la Romania a UEFA EURO 2000™.

• Il centrocampista dello Sporting Simon Vukčević e l’attaccante della Fiorentina Stevan Jovetić sono compagni di squadra nella nazionale montenegrina.

• Il difensore dello Sporting Leandro Grimi e l’attaccante dei viola Alberto Gilardino per un breve periodo, nel 2006/07, hanno militato insieme nell’AC Milan, mentre Felipe Caicedo (Sporting) e Zdravko Kuzmanović (Fiorentina) hanno giocato insieme nell’FC Basel 1893 nel corso della stessa stagione.