Wenger chiede coraggio e cuore

Arsène Wenger chiede al suo Arsenal FC mentalità vincente, sicurezza nei propri mezzi e determinazione per eliminare il Villarreal CF dalla UEFA Champions League.

'Vantaggio prezioso'
I Gunners partono con il vantaggio dell’1-1 conquistato a El Madrigal grazie alla prodezza di Emmanuel Adebayor che ha riequilibrato quella di Marcos Senna. "Abbiamo un vantaggio prezioso da sfruttare in chiave qualificazione, ma non possiamo permetterci cali di concentrazione”, ha dichiarato Wenger, che ha già eliminato il Villarreal in semifinale nel 2005/06.

Assenze in difesa
L’Arsenal ha perso per infortunio all’andata Manuel Almunia (caviglia), Gaël Clichy (schiena) e William Gallas (ginocchio), con il vice di quest’ultimo, Johan Djourou, anche lui in dubbio per un problema al ginocchio rimediato nel successo esterno per 4-1 di sabato contro il Wigan Athletic FC. Al loro posto ci saranno Mikaël Silvestre al centro della difesa, Łukasz Fabiański fra i pali e il 19enne Kieran Gibbs all’esordio dal primo minuto in UEFA Champions League sulla sinistra. "Gli infortuni sono un’occasione per dimostrare di avere risorse e carattere. È fondamentale avere fiducia nelle proprie capacità ed essere determinati, e questa squadra ha già dimostrato di avere un grande spirito di squadra e una mentalità vincente. I ragazzi hanno dimostrato finora una straordinaria fame di successi e concentrazione, ma c’è ancora molta strada davanti”.

'Sfida dura'
I numeri sono dalla parte dell’Arsenal: imbattuto in campionato da 18 partite, nessun gol subito in casa in Europa in questa stagione, nessuna sconfitta in casa in 23 partite (più di cinque anni). Ma Wenger non si fida: "Sarà una gara molto combattuta. Il Villarreal ha la necessità di segnare. Noi in casa giochiamo sempre per vincere. Sarà una sfida interessante. Saremo organizzati e disciplinati, ma quando avremo la palla cercheremo di segnare”.

Assenze a centrocampo
Anche il Villarreal dovrà fare i conti con alcune defezioni importanti. Senna si è procurato un risentimento muscolare sabato in campionato nella sconfitta per 2-0 contro il Málaga CF, mentre Santi Cazorla deve recuperare da una frattura alla gamba rimediata una settimana prima. Ma  Manuel Pellegrini, che recupera comunque Cani (coscia) e Mati Fernández (caviglia), preferisce guardare agli uomini a disposizione: "Senna è chiaramente un giocatore importantissimo per noi, come lo è Santi. Entrambe le squadre devono fare i conti con qualche assenza, ma chi giocherà lo farà al meglio”.

Unica sconfitta
Il Villarreal ha perso una sola volta in quattro trasferte in Inghilterra: 1-0 contro l’Arsenal tre anni fa. Ma Pellegrini è ottimista: "Sarebbe bello battere l’Arsenal perché significherebbe raggiungere le semifinali. Vogliamo fare il nostro gioco e controllare la partita. Non c’è divario fra le due squadre; abbiamo giocato bene a El Madrigal e avremmo dovuto vincere, speriamo di rifarci qui”.