Il Porto cerca il sorpasso

L'FC Porto, mai battuto in casa da una squadra inglese, cerca la vittoria contro l'Arsenal FC che gli permeterebbe di presentarsi al sorteggio degli ottavi di UEFA Champions League come vincitrice del girone.

• Le prime due squadre del Gruppo G si sono assicurate la qualificazione alla quinta giornata. Resta da decidere se la prima classificata sarà l'Arsenal, in testa con due punti di vantaggio, o il Porto.

• La squadra di Jesualdo Ferreira deve vincere per scavalcare i Gunners, ai quali basta invece un pareggio. L'almanacco suggerisce che quest'ultimo è il risultato più probabile, poiché su 10 sfide contro le inglesi (comprese le ultime tre) il Porto ha collezionato sei pareggi.

• Entrambe le squadre sono reduci da una vittoria. Alla quinta giornata, il Porto ha battuto 2-1 il Fenerbahçe SK con due gol di Lisandro (19', 28'), mentre l'Arsenal ha superato l'FC Dynamo Kyiv per 1-0 grazie una rete di Nicklas Bendtner a 3' dal termine.

• Alla prima giornata, il Porto ha sconfitto il Fenerbahçe 3-1, mentre l'Arsenal pareggiato 1-1 contro la Dynamo con un altro gol sul finire. Successivamente, il Porto ha centrato due vittorie contro la formazione ucraina e l'Arsenal ha totalizzato quattro punti contro il Fenerbahçe, tre dei quali con un sensazionale 5-2 a Istanbul.

• L'Arsenal, una delle nove squadre ancora imbattute nella competizione, ha centrato un'eclatante 4-0 contro il Porto il 30 settembre grazie alle doppiette di Robin van Persie ed Emmanuel Adebayor.

• Tuttavia, il Porto è difficilmente battibile in casa, specie contro le squadre inglesi. Negli ultimi cinque anni, le quattro squadre più titolate d'Inghilterra – Arsenal, Chelsea FC, Liverpool FC e Manchester United FC – non sono mai riuscite a vincere in Portogallo.

• L'ultima sfida contro un'inglese allo stadio do Dragão è stata quella contro il Liverpool nella fase a gironi dello scorso anno, terminata 1-1 con reti di Lucho e Dirk Kuyt.

• L'unica trasferta dell'Arsenal a Oporto risale alla fase gironi 2006/07 e anche allora entrambe le squadre si sono qualificate agli ottavi. L'undici di Arsène Wenger ha avuto la meglio nei confronti diretti grazie a un 2-0 in casa e a uno 0-0 in Portogallo.

• Le formazioni di quell'incontro, disputato il 6 dicembre 2006, erano le seguenti:
Porto: Helton, José Bosingwa, Pepe, Bruno Alves, Fucile, Lucho, Paulo Assunção, Raul Meireles (Ibson), Lisandro, Ricardo Quaresma, Hélder Postiga (Bruno Moraes).
Arsenal: Jens Lehmann, Emmanuel Eboué, Kolo Touré, Johan Djourou, Gaël Clichy, Aleksandr Hleb, Gilberto, Mathieu Flamini, Fredrik Ljungberg, Cesc Fàbregas, Emmanuel Adebayor (Robin van Persie).

• Prima di allora, l'Arsenal aveva affrontato una portoghese solo una volta, subendo l'eliminazione al secondo turno della Coppa dei Campioni 1991/92 contro l'SL Benfica. Dopo un 1-1 a Lisbona, i Gunners hanno perso 3-1 ai supplementari nella gara di ritorno.

• Wenger non ha mai vinto in Portogallo neanche con l'AS Monaco FC, sua ex squadra. La formazione francese ha pareggiato 1-1 contro il CF Os Belenenses al primo turno della Coppa delle Coppe UEFA 1989/90, vincendo tuttavia al ritorno per 3-0.

• Samir Nasri dell'Arsenal giocava nell'Olympique de Marseille sconfitto 2-1 dal Porto alla fase a gironi di UEFA Champions League 2007/08. Il difensore William Gallas ha subito un'identica sconfitta con il Chelsea contro il Porto nella fase gironi 2004/05.

• Il sorteggio per gli ottavi di finale di UEFA Champions League si svolgerà
alle ore 12.00CET di venerdì 19 dicembre presso la sede UEFA di Nyon,
Svizzera. I vincitori dei gironi affronteranno le seconde classificate che
disputeranno anche la prima gara in casa. I club di una stessa federazione non possono affrontarsi.