Ruoli invertiti a Glasgow

Nei primi anni '80, quando allenava l'Aberdeen FC, Sir Alex Ferguson  aveva l'abitudine di tornare da Glasgow con tre punti in tasca. Se il Manchester United FC dovesse ripetersi contro il Celtic FC, i detentori della UEFA Champions League tornerebbero a casa con la qualificazione agli ottavi quasi assicurata.

Missione Arsenal
Nel Gruppo E, lo United e il Villarreal CF hanno sei punti di vantaggio su Celtic e Aalborg BK. Pertanto, Sir Alex ha lasciato Wes Brown, Gary Neville ed Edwin van der Sar a Manchester in vista della trasferta di sabato sul dampo dell'Arsenal FC. "Ovviamente ci aspetta una prova molto difficile in campionato, ma ci penseremo domani - ha dichiarato il tecnico -. La gara contro il Celtic significa molto per noi. Cercherò di schierare una formazione vincente e non sottovaluteremo assolutamente i nostri avversari".

Dilemma in porta
In assenza di Van der Sar, Sir Alex deve scegliere tra Ben Foster ("il prossimo No1 dell'Inghilterra", secondo il tecnico) o Tomasz Kuszczak. "E come fare testa o croce", spiega il tecnico. Anche se due settimane fa i campioni di Scozia hanno perso 3-0 all'Old Trafford, a Glasgow hanno battuto i Red Devils per 1-0 nella fase a gironi 2006/07 e hanno subito appena una sconfitta in 16 incontri della fase a gironi.

'Tifo caldo'
"Forse sono ancora scossi dal risultato a Manchester e con i tifosi che hanno saranno molto determinati - ha proseguito Sir Alex -. Il tifo del Celtic è molto caldo, uno dei migliori del mondo. L'ultima volta che siamo venuti qui abbiamo giocato bene, ma ci siamo dimenticati di segnare. Ora siamo una squadra diversa, più esperta".

Occasione speciale
In Europa, il Celtic non ha ancora segnato, mentre il Manchester United non ha ancora subito gol. Nonostante le pesanti assenze degli attaccanti Jan Vennegoor of Hesselink e Georgios Samaras, Strachan spera che la squadra possa essere protagonista di un'altra serata "speciale" davanti al pubblico di casa. "Sarà divertente: un'altra sfida e un altro sogno", ha commentato.

'Il sogno'
"A Manchester ha vinto la squadra migliore, ma in casa abbiamo prospettive diverse - ha proseguito Strachan -. Cercheremo di metterli sotto pressione e i tifosi saranno importanti. Non so quale sia il segreto nelle gare europee che giochiamo in casa, ma ogni serata è stata speciale. Nella storia di questo club, ci sono state partite memorabili e proveremo a giocarne un'altra".

Gol di Nakamura
Due anni fa, in occasione dell'ultima trasferta dei Red Devils al Celtic Park, a fare la differenza fu un pregevole calcio di punizione di Shunsuke Nakamura. Il tecnico ha ribadito: "Quei gol possono nascere solo se la squadra gioca bene nel suo complesso. I giocatori ci sono, quindi abbiamo più di una speranza".