Il Celtic non può sbagliare

Sconfitto all'Old Trafford alla terza giornata, il Celtic FC dovrà comportarsi al meglio in casa contro il Manchester United FC per continuare a sperare nella qualificazione.

• I campioni di Scozia di Gordon Strachan hanno ottenuto una vittoria memorabile per 1-0 al Celtic Park due anni fa – risultato che permise alla squadra di Glasgow di qualificarsi per la prima volta alla fase a eliminazione diretta della UEFA Champions League.

• Lo United però si impose per 3-2 all'Old Trafford, e questa volta il Celtic è tornato da Manchester con una sconfitta per 3-0 - in gol Dimitar Berbatov (30, 51) e Wayne Rooney (76) alla terza giornata.

• Piuttosto che pensare alla qualificazione, gli scozzesi dovranno cercare di mantenere vive le speranze. A pari punti con l'Aalborg BK in fondo al Gruppo E, il Celtic verrebbe eliminato in caso di sconfitta e se contemporaneamente il Villarreal CF ottenesse almeno un punto in casa dell'AaB.

• I campioni d'Europa si qualificano agli ottavi in caso di vittoria e se contemporaneamente l'AaB non batte il Villarreal in Danimarca. Potrebbero anche qualificarsi con un pareggio se l'AaB perdesse.

• E' da sette gare in trasferta in questa competizione che il Manchester non perde. Nel Gruppo E, ha pareggiato 0-0 con il Villarreal poi battuto l'AaB 3-0 in Danimarca prima di superare il Celtic.

• Il Celtic è l'unica squadra della fase a gironi che deve ancora segnare un gol mentre lo United, insieme al Chelsea FC, è l'unica squadra che non ne ha ancora subito uno.

• Il Celtic può farsi coraggio pensando ai risultati ottenuti in casa in questa competizione. Ha perso solo una delle ultime undici partite di UEFA Champions League giocate a Glasgow– 3-2 con l'FC Barcelona agli ottavi della scorsa stagione. I Blaugrana, che avevano vinto 3-1 al Celtic Park nel 2004/05, sono l'unica squadra ad aver battuto i Bhoys sul loro campo, mentre le 18 partite precedenti si sono concluse con 12 vittorie dei padroni di casa e quattro pareggi.

• Una di questa vittorie è l'1-0 contro lo United il 21 novembre 2006. Gli eroi di quella sera furono Shunsuke Nakamura, autore all'81' del gol vittoria su punkizione, e Artur Boruc, che ha parato un rigore a Louis Saha.

• Le formazioni di quella partita:
Celtic: Artur Boruc, Paul Telfer, Dianbobo Balde, Stephen McManus, Lee Naylor, Thomas Gravesen, Neil Lennon, Evander Sno (Jiří Jarošík), Shunsuke Nakamura (Kenny Miller), Maciej Żurawski (Shaun Maloney), Jan Vennegoor of Hesselink.
Man United: Edwin van der Sar, Gary Neville, Rio Ferdinand, Nemanja Vidić, Gabriel Heinze (Patrice Evra), Cristiano Ronaldo, Michael Carrick (John O'Shea), Paul Scholes, Ryan Giggs, Wayne Rooney, Louis Saha.

• Il Celtic ha buoni precedenti in casa contro avversarie inglesi, avendo ottenuto quattro vittorie, due pareggi e una sconfitta su sette gare disputate.

• A vincere in trasferta fu il Nottingham Forest FC per 2-1 nel terzo turno della Coppa UEFA 1983/84.

• La sconfitta dello United al Celtic Park nel novembre 2006 fu la loro unica sconfitta in sette partite contro avversari scozzesi.

• Nelle altre due precedenti trasferte in Scozia hanno battuto il Dundee United 3-2 nel terzo turno della Coppa UEFA 1984/85 (5-4 complessivo), e vinto 1-0 contro i Rangers FC nella fase a gironi di UEFA Champions League 2003/04, con Phil Neville autore del gol.

• Da giocatore, Sir Alex ha giocato per i rivali del Celtic, i Rangers FC, tra il 1967 e il 1969.

• Sir Alex ha fatto registrare risultati alterni nelle sfide anglo-scozzesi quando in Scozia sedeva sulla panchina dell’Aberdeen FC. La sua squadra è stata sconfitta con il risultato complessivo di 5-0 dal Liverpool nel secondo turno della Coppa dei Campioni 1980/81, ma la stagione successiva ha eliminato i detentori del titolo dell’Ipswich Town FC nel primo turno della Coppa UEFA, ottenendo un 4-2 complessivo.

• L’allenatore del Celtic, Strachan, autore di uno di quei gol contro l’Ipswich, è stato allenato da Sir Alex all’Aberdeen ed al Manchester United e anche nella nazionale scozzese durante la Coppa del Mondo FIFA 1986.

• Il centrocampista dello United Darren Fletcher è stato capitano della Scozia nell'ultima partita competitiva e conta i giocatori del Celtic Gary Caldwell, Stephen McManus, Scott Brown, Paul Hartley, Shaun Maloney e Barry Robson tra i suoi compagni di nazionale.

• L'attaccante del Celtic Aiden McGeady ha giocato insieme al difensore dello United John O'Shea per la Repubblica d'Irlanda.