Sporting ottavi nel mirino

Lo Sporting Clube de Portugal è a un passo dal raggiungere per la prima volta la fase ad eliminazione diretta della UEFA Champions League mentre si prepara ad ospitare l'FC Shakhtar Donetsk.

• La vittoria per 1-0 all'RSC Olympiyskiy Stadium ha portato la squadra portoghese a sei punti, tre in più dello Shakhtar, e un altro successo vorrebbe dire qualificazione sempre che l'FC Barcelona non venga sconfitto in casa dal fanalino di coda FC Basel 1893.

• Lo Shakhtar, invece, è all'ultima spiaggia. Una sconfitta vorrebbe dire eliminazione quasi certa. L'unica chance per continuare a sperare sarebbe quella di un improbabile successo del Basilea al Camp Nou.

• Liedson ha deciso la sfida in Ucraina, segnando l'unico gol della partita al 76'. In quattro partecipazioni alla fase a gironi della UEFA Champions League la squadra portoghese non è riuscita mai a qualificarsi. Dopo la sconfitta per 3-1 in casa del Barcellona è arrivata la vittoria per 2-0 contro il Basilea a Lisbona.

• Battuto due volte in casa - prima dal Barcellona per 2-1 all'ultimo minuto e poi dallo Sporting - lo Shakhtar può consolarsi con il fatto che l'unico successo è arrivato in trasferta contro il Basilea.

• Nella stagione scorsa lo Shakhtar è stata estromesso dalla scena europea dall'SL Benfica, squadra portoghese nonché rivale cittadina dello Sporting Lisbon. Nonostante la vittoria per 1-0 su campo del Benfica grazie ad un gol di Jadson - il primo successo esterno della squadra ucraina nella fase a gironi della UEFA Champions League  - la sconfitta per 2-1 subita in casa, a Donetsk, nella sesta giornata non solo ha compromesso le possibilità di qualificazione, ma ha fatto scivolare la squadra al quarto posto e quindi fuori da ogni competizione europea.

• Lo Shakhtar ha vinto due volte e pareggiato una nelle tre precedenti trasferte in Portogallo. Ha perso  3-2 in casa dell'FC Porto nella Coppa delle Coppe UEFA del 1983/84, ma ha vinto con lo stesso punteggio in casa del Boavista FC nel primo turno della stessa competizione nel 1997/98 per poi imporsi col punteggio complessivo di 4-3.

• Lo Sporting è invece a punteggio pieno contro squadre ucraine.

• Il club di Lisbona ha vinto 2-1 in casa dell'FC Dynamo Kyiv nell'ottobre dell'anno scorso con Tonel (14') e Anderson Polga (38') a segno prima e dopo la rete messa a segno da Vladyslav Vaschuk per la squadra di casa.

• La formazione portoghese si è poi ripetuta imponendosi sulla Dynamo anche in Portogallo, per 3-0, con reti di Polga (rig. 35'), João Moutinho (67') e Liedson (88').

• Paulo Bento, tecnico dello Sporting, ha affrontato l'Ucraina con il Portogallo nelle qualificazioni per i Mondiali FIFA del 1998. E' entrato dalla panchina sia nella sconfitta per 2-1 in Ucraina, che nella vittoria per 1-0 in casa il 9 novembre del 1996.

• Prima di affrontare il Benfica nella stagione scorsa, l'allenatore dello Shakhtar Lucescu si era trovato di fronte a squadre portoghesi solo due volte nel corso della sua lunga carriera. La Romania da lui allenata perse 1-0 contro il Portogallo nella fase finale del Campionato Europeo UEFA 1984, una sconfitta in parte vendicata dal successo per 3-2 nell'amichevole del gennaio 1985.