Quasi derby tra Manchester e Celtic

In questa terza giornata si affrontano i campioni d’Inghilterra e di Scozia, sfida che in passato ha regalato molte emozioni.

• Quando Manchester United FC e Celtic FC si sono affrontate nella fase a gironi del 2006/07, hanno ottenuto una vittoria a testa – lo United 3-2 all’Old Trafford, il Celtic 1-0 a Glasgow – e le recenti prestazioni rendono gli uomini di Sir Alex Ferguson favoriti per questo appuntamento casalingo.

• Sebbene lo United sia stato costretto allo 0-0 dal Villarreal CF nella gara d’esordio del Gruppo E, gli inglesi non perdono in casa da 16 partite, mentre il Celtic non ha mai vinto nelle 18 trasferte di UEFA Champions League.

• Il Celtic ha subìto la nona sconfitta consecutiva in trasferta facendosi superare per 1-0 dal Villarreal alla seconda giornata con gol su calcio di punizione di Marcos Senna al 67’.

• Se si considera il misero pareggio ottenuto in casa contro l’Aalborg BK alla prima giornata, la squadra di Gordon Strachan sa benissimo che un’altra sconfitta vorrebbe dire qualificazione ampiamente compromessa.

• Il Manchester, invece, è primo in classifica con quattro punti dopo la vittoria per 3-0 ottenuta in casa dell’AaB con gol di Wayne Rooney (22’) e Dimitar Berbatov (55’, 79’). In caso di vittoria contro il Celtic, gli inglesi avrebbero un piede negli ottavi.

• I due club si sono affrontati per la prima volta nella coppe europee in occasione della prima giornata della UEFA Champions League 2006/07. La gara è stata spettacolare regalando ben cinque gol.

• Jan Vennegoor of Hesselink (21’) apre le marcature per il Celtic, lo United replica con due gol di Louis Saha (30’, 40’), il primo su calcio di rigore e poi Shunsuke Nakamura (43’) sigla il 2-2 su calcio di punizione. Al 47’ arriva la rete decisiva ad opera di Ole Gunnar Solskjær che regala i tre punti ai padroni di casa.

• Le formazioni per quella partita il 13 settembre 2006 erano:
Man United: Edwin van der Sar, Gary Neville, Rio Ferdinand, Wes Brown, Mikaël Silvestre, Darren Fletcher, Michael Carrick, Paul Scholes (John O'Shea), Ryan Giggs (Ole Gunnar Solskjær), Wayne Rooney (Kieran Richardson), Louis Saha.
Celtic: Artur Boruc, Mark Wilson (Paul Telfer), Gary Caldwell, Stephen McManus, Lee Naylor, Neil Lennon, Shunsuke Nakamura, Thomas Gravesen, Aiden McGeady (Shaun Maloney), Jiří Jarošík (Kenny Miller), Jan Vennegoor of Hesselink.

• Il Celtic vendica la sconfitta, garantendosi la qualificazione agli ottavi di finale per la prima volta, imponendosi sullo United a Glasgow il 21 novembre dello stesso anno. I due protagonisti della serata sono Nakamura, autore del gol vittoria con un calcio di punizione all’81’, e Artur Boruc, che para un calcio di rigore di Saha nel finale.

• Le formazioni di quella serata erano:
Celtic: Artur Boruc, Paul Telfer, Dianbobo Balde, Stephen McManus, Lee Naylor, Thomas Gravesen, Neil Lennon, Evander Sno (Jiří Jarošík), Shunsuke Nakamura (Kenny Miller), Maciej Żurawski (Shaun Maloney), Jan Vennegoor of Hesselink.
Man United: Edwin van der Sar, Gary Neville, Rio Ferdinand, Nemanja Vidić, Gabriel Heinze (Patrice Evra), Cristiano Ronaldo, Michael Carrick (John O'Shea), Paul Scholes, Ryan Giggs, Wayne Rooney, Louis Saha.

• Il Manchester ha affrontatato squadre scozzesi soltanto tre volte all’Old Trafford. A parte la succitata vittoria del 2006 contro il Celtic, gli inglesi hanno battuto i Rangers FC per 3-0 nella fase a gironi della UEFA Champions League 2003/04 ed hanno paregggiato 2-2 con il Dundee United FC nel terzo turno della Coppa UEFA 1984/85.

• Nelle trasferte inglesi il Celtic ha ottenuto 3 vittorie 2 pareggi e due sconfitte. I successi più recenti risalgono alle sfide contro Blackburn Rovers FC e Liverpool FC, entrambe finite 2-0, nella stagione in cui gli scozzesi sono arrivati alla finale della Coppa UEFA 2002/03.

• Sir Alex ha fatto registrare risultati alterni nelle sfide anglo-scozzesi quando in Scozia sedeva sulla panchina dell’Aberdeen FC. La sua squadra è stata sconfitta con il risultato complessivo di 5-0 dal Liverpool nel secondo turno della Coppa dei Campioni 1980/81, ma la stagione successiva ha eliminato i detentori del titolo dell’Ipswich Town FC nel primo turno della Coppa UEFA, ottenendo un 4-2 complessivo.

• L’allenatore del Celtic, Strachan, autore di uno di quei gol contro l’Ipswich, è stato allenato da Sir Alex all’Aberdeen ed al Manchester United e anche nella nazionale scozzese durante la Coppa del Mondo FIFA 1986.

• Strachan non ha mai vinto all’Old Trafford da quando siede in panchina. Quando allenava Coventry City FC e Southampton FC ha effettuato otto trasferte in Premier League ottenendo altrettante sconfitte e subendo 26 gol.

• L’attaccante greco del Celtic, Georgios Samaras, ha giocato un derby di Manchester nei due anni trascorsi al Manchester City FC, venendo sconfitto 3-1 all’Old Trafford nel dicembre 2006.

• La squadra scozzese che più di recente si è recata a Manchester – i Rangers, arcirivali del Celtic – vi ha disputato la finale di Coppa UEFA nel maggio scorso allo stadio City of Manchester ed è stata sconfitta per 2-0 dall’FC Zenit St. Petersburg.

• Nell’altra gara valida per la terza giornata del Gruppo E si affrontano Villarreal e AaB.