Zenit a caccia dei primi punti

I primi passi di FC Zenit St. Petersburg e FC BATE Borisov in UEFA Champions League sono stati caratterizzati da sfide con grandi potenze del calcio continentale. La terza giornata propone la partita fra le due matricole al Petrovsky Stadium.

• La squadra russa e quella bielorussa sono alla ricerca della prima vittoria nel torneo. Tre settimane fa hanno segnato i loro primi gol e giocato ottime partite, intascando però un solo punto in due. Il modesto premio è andato al BATE, che aveva anche accarezzato il sogno di conquistare l’intera posta contro la Juventus, sotto di due reti al 23’.

• Le reti di Sergei Kryvets e Igor Stasevich hanno esaltato il pubblico e ricordato che i padroni di casa non vogliono recitare la parte della comparsa. Ma la risposta della Juventus è stata immediata, e Vincenzo Iaquinta ha ristabilito la parità prima dell’intervallo con un colpo di testa e un rasoterra.

• Il pareggio potrebbe risultare stretto al BATE alla luce del doppio vantaggio iniziale, ma almeno è servito a muovere la classifica nel Gruppo H, dopo il 2-0 all’esordio contro il Real Madrid CF. Lo Zenit è invece rimasto fermo a zero punti dopo la sconfitta di misura all’esordio a Torino – punizione decisiva di Del Piero – e la sconfitta interna per 2-1 contro i campioni di Spagna.

• L’autorete iniziale di Tomáš Hubočan non ha contribuito alla causa dei campioni di Russia. I detentori della Coppa UEFA e della Supercoppa UEFA hanno saputo però reagire pareggiando a metà del primo tempo con Danny. Tuttavia, nel momento migliore dei padroni di casa, il Real Madrid ha colpito con Ruud van Nistelrooy, che ha sfruttato un errore della difesa.

• Lo Zenit affronterà per la prima volta una squadra bielorussa, mentre il BATE ha sei precedenti contro squadre russe in Europa. Il bilancio è di sole sconfitte, con appena un gol all’attivo, realizzato nella prima partita, valida per un turno di qualificazione di Coppa UEFA nella stagione 1999/2000. La sfida contro l’FC Lokomotiv Moskva finì 7-1. Al ritorno il Lokomotiv si impose 5-0.

• Passivi pesanti sono arrivati anche nel turno preliminare della Coppa UEFA 2005/06 contro l’FC Krylya Sovetov Samara (4-0) e l’anno seguente contro l’FC Rubin Kazan (5-0).

• Il rovescio contro il Real Madrid ha segnato la seconda sconfitta casalinga della squadra di Dick Advocaat nelle ultime tre gare europee. Verso la conquista della Coppa UEFA, lo Zenit ha infatti perso in casa 1-0 contro il Bayer 04 Leverkusen, prima di superarlo 4-1 al ritorno. Le altre tre gare della fase a eliminazione dirette sono state vinte senza subire gol: 1-0 contro il Villarreal CF (sedicesimi), 2-0 all’Olympique de Marseille (ottavi) e 4-0 all’FC Bayern München (semifinale). Nella fase a gironi aveva invece stentato, pareggiando 1-1 con l’AZ Alkmaar e 2-2 con l’1. FC Nürnberg.

• Il BATE ha superato i tre turni preliminari per diventare la prima squadra del proprio paese a raggiungere la fase a gironi della massima competizione continentale. La chiave del successo sono stati i risultati in trasferta: 1-0 in casa del Valur Reykjavík (2-0 al ritorno); 2-1 a Bruxelles contro l’RSC Anderlecht (2-2 al ritorno), 1-0 in Bulgaria contro l’PFC Levski Sofia (1-1 al ritorno).

• Advocaat era il selezionatore dell’Olanda che nelle qualificazioni per UEFA EURO 2004™ ha battuto due volte la Bielorussia: 3-0 ad Eindhoven e 2-0 a Minsk. Fernando Ricksen, in forza allo Zenit, prese parte alla gara di Eindhoven del 7 settembre 2002.

• La terza giornata del Gruppo H propone anche la sfida Juventus-Real Madrid.