Villarreal alla prova danese

Il Villarreal CF farebbe un importante passo verso la qualificazione agli ottavi di finale di UEFA Champions League se dovesse imporsi contro l'Aalborg BK che ancora non ha ancora segnato.

• Gli uomini di Manuel Pellegrini sono a pari punti con il Manchester United FC in cima al Gruppo E con quattro punti in due partite. Con un'altra vittoria gli spagnoli sarebbero con un piede negli ottavi, ma l'AaB non è un avversario da sottovalutare nonostante finora non abbia segnato nemmeno un gol.

• Il Villarreal ha battuto il Celtic FC per 1-0 nell'ultima partita valida per il girone con il gol di Marcos Senna al 67' su calcio di punizione. Nella prima giornata gli spagnoli avevano pareggiato 0-0 all'Old Trafford.

• L'AaB ha iniziato la fase a gironi con un pareggio per 0-0 contro il Celtic, ma è poi stato sconfitto in casa dal Manchester United il 30 settembre. Gli inglesi si sono imposti per 3-0 con gol di Wayne Rooney (22') e Dimitar Berbatov (55', 79').

• I campioni di Danimarca sono tuttavia imbattuti in trasferta in Europa quest'anno. L'Aalborg ha battuto l'FK Modriča (2-1) e l'FBK Kaunas (2-0) nei preliminari di UEFA Champions League prima di pareggiare a Celtic Park.

• Il Villarreal, tuttavia, non ha mai perso in casa in UEFA Champions League. Se si include il terzo turno dei preliminari del 2005/06, gli spagnoli hanno ottenuto quattro vittorie e quattro pareggi allo stadio El Madrigal in questa competizione.

• Il Sottomarino giallo (soprannome della squadra spagnola) non perde in casa da cinque giornate in Europa. L'ultima battuta d'arresto è giunta in occasione del 2-1 contro l'NK Maribor nella Coppa Intertoto UEFA 2006.

• Il centrocampista del Villarreal, Santi Cazorla, è andato in gol nel precedente incontro con un club danese.

• Nella sfida contro l'Odense BK nel secondo turno della Coppa Interrtoto UEFA nel luglio 2004, Cazorla ha segnato il secondo gol nel 3-0 del Villarreal in Danimarca. Gli uomini di Pellegrini hanno poi vinto 2-0 in casa.

• L'AaB è stato sconfitto pesantemente nell'unica trasferta in Spagna finora, un 5-0 contro l'RC Deportivo La Coruña nel primo turno della Coppa UEFA nel 1993/94.

• La squadra danese è stata sconfitta da un club spagnolo anche nella fase a gironi della Coppa UEFA l'anno scorso, un 2-1 in casa contro il Getafe CF.

• Il tecnico dell'AaB, Bruce Rioch, quando era giocatore e militava nel Derby County FC ha disputato gare memorabili contro squadre spagnole.

• Rioch ha segnato sia all'andata sia al ritorno nella sfida del Derby contro il Club Atlético de Madrid nel secondo turno della Coppa UEFA 1974/75. L'andata in Inghilterra si è conclusa sul 2-2 proprio come il ritorno in Spagna. Rioch ha poi trasformato il calcio di rigore decisivo con cui il Derby si è qualificato.

• Nella stagione successiva Rioch ha giocato contro il Real Madrid CF nel secondo turno della Coppa dei Campioni. All'andata il Derby ha ottenuto una memorabile vittoria per 4-1 il 22 ottobre 1975. Al ritorno, in cui Rioch era assente, il Real ha però prevalso per 5-1 dopo i tempi supplementari.

• L'unica sfida di Rioch contro una squadra spagnola da quando siede in panchina risale a quando allenava l'Odense nella fase a gironi della Coppa UEFA 2006/07. Nell'occasione i suoi sono stati eliminati dalla competizione dopo la sconfitta per 3-1 contro il CA Osasuna a Pamplona.

• Il difensore del Villarreal, Ángel López, ha giocato con la Spagna nella vittoria per 2-1 contro la Danimarca nella qualificazioni per l'UEFA EURO 2008™ nel marzo 2007.

• Quando era ragazzo, l'attaccante dell'AaB, Marek Saganowski, ha giocato con il Feyenoord nella doppia sfida contro l'RCD Espanyol valida per il secondo turno della Coppa UEFA 1996/97.

• Edmílson ha vinto la UEFA Champions League con l'FC Barcelona nel 2005/06.

• Nell'altra sfida valida per la terza giornata del Gruppo E, il Manchester United affronta il Celtic.