Medicina europea contro il mal di campionato

L’allenatore dell’FC Shakhtar Donetsk Mircea Lucescu spera di ripetere l’impresa di qualche anno fa, quando gli ucraini superarono l’FC Barcelona in UEFA Champions League, per mettersi alle spalle il momento difficile in campionato.

Impresa storica
Il successo casalingo dello Shakhtar per 2-0 contro il Barcellona nell’ultima partita della fase a gironi 2004/05 è annoverato fra i risultati più prestigiosi nella storia europea del club. Lucescu è convinto che una vittoria possa ridare fiducia a un ambiente depresso, reduce da una sola vittoria nelle ultime nove giornate di campionato. "Abbiamo rivisto quella partita, per avere la conferma che queste grandi squadre si possono battere – ha spiegato Lucescu, che con la squadra ucraina cerca la qualificazione agli ottavi per la prima volta -. Quel giorno giocammo un ottimo calcio, e adesso dobbiamo riproporlo”.

Sotto pressione
Tuttavia, non sarà facile per i padroni di casa, vittoriosi 2-1 all’esordio contro l’FC Basel 1893, mettere da parte l’andamento deludente in campionato. "Campionato e Champions League sono due competizioni molto diverse – ha aggiunto Lucescu -. La partita contro il Barcellona è una festa. È sempre bello quando grandi squadre arrivano a Donetsk". Il 63enne tecnico rumeno ha riconosciuto che la squadra ha bisogno di ritrovare il gioco in fretta, ma ha respinto le voci di possibili dimissioni. "Attraversiamo un momento complicato da cui stiamo cercando di uscire. Sono un combattente e non lascerei mai il club in questa situazione”.

Necessità di sostegno
"Più che di critiche in questo momento avremmo bisogno di sostegno, soprattutto alla vigilia della prima gara interna di Champions League. In fondo abbiamo vinto le prime tre partite europee [comprese quelle del terzo turno preliminare contro l’NK Dinamo Zagreb]". Il tecnico recupera il terzino sinistro Răzvan Raţ, ma perde un altro terzino, Alexandr Kucher, che sarà sostituito da Mykola Ischenko o Volodymyr Yezerskiy.

Guardare avanti
Nell’ambiente del Barcellona si respira invece ottimismo dopo le tre vittorie consecutive in campionato. Se a questa serie positiva si aggiunge il successo per 3-1 all’esordio contro lo Sporting Clube de Portugal in UEFA Champions League, il tecnico Josep Guardiola ha molti motivi per essere fiducioso. "Dobbiamo dimenticare il passato. Adesso conta soltanto la prossima partita. Quattro vittorie consecutive è un ottimo risultato, ma non dobbiamo rilassarci. Rispettiamo lo Shakhtar e sappiamo che è una squadra difficile da battere in casa propria”.

'Formazione migliore' 
"In campo scenderà la squadra migliore”, ha concluso Guardiola. Il tecnico ha inserito il difensore Martín Cáceres nella lista dei convocati per la sfida all’RSC Olympiyskiy Stadium. Il centrocampista Aleksandr Hleb ha effettuato il primo allenamento completo dalla distorsione alla caviglia rimediata lo scorso 13 settembre, ma non sarà della partita.