Il Manchester ricomincia da Ronaldo

Il Manchester United FC potrà contare sul ritorno di Cristiano Ronaldo nella gara d’esordio dei campioni d’Europa nel Gruppo E contro il Villarreal CF.

'Calciatore straordinario'
Sir Alex Ferguson, tecnico del Manchester United, ha confermato alla vigilia che Ronaldo è in anticipo rispetto ai tempi di recupero prospettati dopo l’intervento alla caviglia di luglio e che sarà della partita, “molto probabilmente in panchina”, per la prima volta dalla vittoriosa finale di UEFA Champions League contro il Chelsea FC a maggio. "Parliamo di un giocatore straordinario che siamo felici di riabbracciare”, ha spiegato Sir Alex, che ha elogiato l’attaccante portoghese per l’atteggiamento mostrato dopo che il club ha deciso di non assecondare il suo desiderio di trasferirsi al Real Madrid CF.

Recupero fondamentale
"È un ragazzo giovane e il denaro è tentatore, ma ha accettato la decisione del club e si è allenato in modo straordinario. Ha dimostrato grande maturità. Non c’è stato alcun atteggiamento di ripicca”. Ronaldo ha realizzato 42 gol la scorsa stagione con il Manchester, di cui otto in UEFA Champions League, e la sua presenza è certamente una buona notizia per una squadra reduce dalla prima sconfitta in campionato, per di più contro i rivali storici del Liverpool FC.

Rossi salta la sfida
Alla sconfitta si sono aggiunti gli infortuni al centrocampista Michael Carrick, che dovrà restare fermo per 4-6 settimane, e del neo acquisto Dimitar Berbatov. Sir Alex, che dovrà rinunciare anche allo squalificato Paul Scholes, ha spiegato che l’attaccante bulgaro è "in forte dubbio" a causa di un problema al ginocchio. Nelle file del Villarreal, l’ex attaccante del Manchester Giuseppe Rossi è rimasto in Spagna a causa di una distorsione alla caviglia, mentre ci sarà Robert Pirès, vecchia conoscenza dell’Old Trafford visti i sei anni trascorsi all’Arsenal FC, che domenica ha esordito in campionato dalla panchina nell’1-0 contro l’RC Deportivo La Coruña.

Manchester al palo
L’ultima partita degli iberici in UEFA Champions League risale alla semifinale contro l’Arsenal nel 2005/06, al culmine di un cammino straordinario che ha incluso un doppio pareggio a reti inviolate nella fase a gironi contro il Manchester, che ha contribuito all’uscita prematura degli inglesi dal torneo. Riguardo a quelle sfide, il tecnico 55enne del Villarreal Manuel Pellegrini ha dichiarato: "Di quell’impresa restano soltanto Javi Venta, Marcos Senna e Gonzalo Rodríguez. Ma è già qualcosa in termini di esperienza”.

Nessun compromesso
Il Villarreal ha concluso lo scorso campionato con uno storico secondo posto e con l’appellativo di squadra più spettacolare del torneo. Pellegrini ha spiegato che vuole una squadra “solida dietro”, ma propositiva in avanti. "Non possiamo cambiare il nostro modo di giocare, soltanto così possiamo avere una possibilità”. Ferguson, dal canto suo, non commetterà l’errore di sottovalutare gli avversari dopo l’esperienza del 2005. "Il Villarreal è una squadra esperta, concreta e difficile da battere”.