Pellegrini sempre più in alto

Dopo quattro anni di successi alla guida del Villarreal CF, Manuel Pellegrini si prepara per la fase a gironi di UEFA Champions League ma sottolinea che non è il momento di riposarsi sugli allori.

Avventura emozionante 
Dal 2004/05, Pellegrini ha condotto il Villarreal in un’entusiasmante avventura, guidandolo rispettivamente al terzo, settimo, quinto e secondo posto in Primera División. Dopo il precampionato, il tecnico cileno cercherà di puntare ai massimi obiettivi in Spagna e in Europa. "Spero che questa stagione sia migliore delle precedenti ma peggiore di quelle a venire – spiega Pellegrini (54 anni), che nel 2006 ha anche portato la squadra alle semifinali di Champions League –. Voglio che il Villarreal continui a crescere. Personalmente sono molto contento perché la società apprezza il mio lavoro anno dopo anno. Purtroppo, quest'anno diventerò l'allenatore con più anni di servizio nel campionato spagnolo. Dico purtroppo perché la Primera División ha perso un grande allenatore, Frank Rijkaard".

Non guardare indietro 
Il secondo posto in campionato (il più alto mai raggiunto dal Villareal nella sua storia) dietro il Real Madrid CF e davanti all’FC Barcelona di Rijkaard ha permesso alla squadra di qualificarsi per la prima volta alla fase gironi di Champions. Una storia che molti considerano romantica, soprattutto perché il Villareal ha esordito nella massima divisione solo nel in 1998. Pellegrini, tuttavia, non vuole pensare ai passati traguardi. "Il nostro obiettivo è rinnovarci continuamente e il passato non premia – aggiunge l'ex allenatore del CA River Plate –. Dobbiamo ripartire da zero e giocare con qualità. Puntiamo a fare bene in tutte le competizioni, ma sappiamo che ci aspettano squadre molto forti. Se pensiamo troppo insistentemente a vincere il titolo potremmo rimanere delusi, perché in campionato le potenziali vincitrici sono molte".

Progetti per il futuro 
Durante l'estate, il Villarreal si è rinforzato con l'acquisto di Joseba Llorente, Edmílson, Ariel Ibagza e Jozy Altidore. Al Madrigal sono arrivati anche giovani di talento come Robert Flores e Damián Escudero, che però sono stati immediatamente ceduti in prestito per acquisire esperienza. "Il Villarreal si divide sempre tra presente e futuro – spiega Pellegrini –. Sono molto soddisfatto perché abbiamo una squadra con molte qualità, anche se dovremo dimostrarle in campo”.