La Corea tifa Manchester

Le sorti del Manchester United FC in finale di UEFA Champions League saranno seguite con apprensione ben oltre Mosca, Londra e Manchester. Ji-Sung Park, centrocampista dello United e della Corea del Sud, è convinto che la maggioranza dei 49 milioni di abitanti del suo paese si sintonizzerà mercoledì sulla partita per scoprire se diventerà il primo coreano a salire sul gradino più alto del podio europeo contro il Chelsea FC. "È una partita molto sentita e molti connazionali la seguiranno in TV – ha spiegato Park -. La partita sarà trasmessa in diretta e nonostante il calcio d’inizio sarà a mezzanotte, penso che la vedranno in molti”.

Mr Popolarità
Park si gode la popolarità in patria e intanto offre il suo contributo alla causa dei Red Devils. "Giocare con il Manchester United è un fatto di enorme rilievo nel mio paese, per questo quando cammino per strada la gente mi riconosce. Qualche volta può essere difficile. I più già conoscevano il Manchester, ma da quando sono arrivato la popolarità del club è cresciuta. Ma non avverto pressioni e sono pronto a godermi questa finale. Penso sempre agli interessi della squadra, perché il calcio è uno sport di squadra, non di individualità”.

Fiducia
La terza stagione di Park all’Old Trafford è stata condizionata dagli infortuni, tuttavia il coreano ha dato il suo contributo nella conquista della Premier League con 12 presenze ed è partito titolare nelle ultime quattro sfide europee. L’ex giocatore di PSV Eindhoven e Kyoto Sanga FC vuole coronare la stagione con il titolo continentale. "Questa squadra vuole scrivere la sua storia – ha spiegato Park, 27 anni -. Abbiamo un ottimo mix di giovani e di giocatori esperti. Siamo migliorati anno dopo anno. Aver vinto il campionato accresce la nostra fiducia e ci pone in una situazione di vantaggio rispetto al Chelsea".

Doppietta coreana
La vittoria del Manchester regalerebbe non soltanto una straordinaria accoppiata a Sir Alex Ferguson, ma anche un’insolita doppietta al calcio coreano. Il connazionale Kim Dong Jin ha infatti conquistato la Coppa UEFA con lo FC Zenit St. Petersburg. "Ho incontrato i ragazzi dello Zenit il giorno prima della finale, ho augurato loro buona fortuna e ho visto la partita – ha spiegato Park -. Dopo la vittoria, mi sono complimentato con loro. Una doppietta coreana è possibile, direi probabile. Ci proveremo”. 

'Professionista straordinario'
Ma il pubblico coreano sintonizzato su ESPN STAR Sports avrà la possibilità di vedere il proprio eroe in azione? La risposta di Sir Alex è affermativa. "Ha ottime possibilità di giocare – ha commentato il tecnico riguardo al possibile impiego di Park -. Ha giocato quasi tutte le partite nell’ultimo periodo. È un professionista straordinario e un calciatore bravo e intelligente. I suoi tagli e i suoi movimenti senza palla sono molto, molto buoni”.