Wenger non nasconde la delusione

Arsène Wenger, tecnico dell’Arsenal FC, è apparso deluso per il risultato dell’andata dei quarti di finale di UEFA Champions League contro il Liverpool FC e ha sottolineato come la squadra abbia perso compattezza dopo aver subito il pareggio. Da parte sua Rafael Benítez, allenatore dei Reds, ha ribadito di non sentirsi favorito per il passaggio del turno, pur ammettendo che l’1-1 esterno è un buon risultato di partenza in vista della sfida di ritorno di martedì prossimo.

Arsène Wenger, allenatore dell’Arsenal 
Abbiamo creato molto, ma raccolto poco. Il Liverpool è stato abile a chiudersi e ripartire, sfruttando al meglio l’unica vera occasione. Non posso rimproverare nulla alla squadra, sarebbe bastato un pizzico di fortuna in più.

Steven Gerrard è stato decisivo nell’azione che ha portato al pareggio, ma il Liverpool non ha costruito molto di più. Credo che il risultato ci penalizzi eccessivamente, abbiamo attaccato per tutta la partita e se Nicklas Bendtner non avesse deviato involontariamente la conclusione di Cesc Fabregas nel finale di gara, ora saremmo qui a festeggiare una vittoria.

Dopo aver subito il pareggio, la squadra si è disunita. È stato come un fulmine a ciel sereno. Una volta passati in vantaggio, credevamo che la partita sarebbe stata in discesa, invece è bastato un attimo di disattenzione per rovinare tutto. Robin Van Persie è stato sostituito a scopo precauzionale: lamentava un problema muscolare, ma escludo che abbia a che fare con il precedente infortunio alla coscia.

Rafael Benítez, allenatore del Liverpool
Credo sia ancora troppo presto per considerarci favoriti. Abbiamo ottenuto un pareggio prezioso, ma l’Arsenal è grado di ribaltare qualsiasi risultato, in qualsiasi stadio. Questa sera siamo stati costretti a giocare prevalentemente in contropiede, ma ad Anfield sarà diverso, i nostri tifosi ci daranno la spinta necessaria. Siamo stati bravi a replicare immediatamente al gol dell’Arsenal, in caso contrario i nostri avversari avrebbero continuato ad attaccare senza sosta, finendo per segnare ancora.

Un gol segnato in trasferta rappresenta sempre un bel vantaggio in UEFA Champions League. La qualificazione resta comunque in bilico, ma il risultato di questa sera mi soddisfa. L’Arsenal sa che non sarà facile violare Anfield, tuttavia non dobbiamo dare nulla per scontato: i nostri avversari sanno sfruttare molto bene anche il contropiede, dovremo rimanere concentrati fino alla fine.